— Ну, я пошёл созидать, — Раф, не дожидаясь решения Никиты, двинулся к выходу. — Нам нужен только с виду занюханный Уазик, внутри у него должен стоять надёжный, мощный двигатель, и ходовая быть в полном порядке. А вы пока собирайтесь. Играя не забудьте.

— Спасибо, ребята! — с чувством сказал лесник. — Вы настоящие друзья!

* * *

— Итак, джентльмены, — Вивьен оглядела удобно устроившихся в креслах испытателей, расположившихся перед ней полукругом, в том числе и Дорина, уже вернувшегося из вояжа в деревню, — что мы намерены делать дальше?

— Не вопрос, — Кобыш пригладил ёжик. — Устроим беспрецедентное празднование Нового года в сибирской тайге. Кстати, надеюсь, Слава с Тереховым и Бородиным почтят нас своим присутствием?

— Почтят, — Тараоки кивнула. — Всенепременно почтят.

— А когда ты с ними говорила на эту тему?

— Только что. Мы постоянно общаемся. Вернее, мы практически единый разум, чтобы вам было известно.

— На Базе их не хватятся?

— Видишь ли, Дима, — Вивьен сделала паузу, очевидно, подбирала подходящие слова, — наши физические тела теперь… не имеют большого значения. Они могут раздваиваться, растраиваться и даже расчетверяться. Не в этом суть… Мы можем находиться одновременно во многих… слоях… пространственно-временного континуума, количество их я определить сейчас не возьмусь.

— Вот даже как, — задумчиво сказал Дорин. — Но тогда для вас вся эта мишура, — он обвёл взглядом холл, — слишком… тривиальна?

— Отнюдь, — японка машинально коснулась рукой гладких, иссиня-чёрных волос. — Общение на нижнем уровне нам не чуждо. В некоторых случаях даже приятно. Тем более с вами, людьми второго круга. Вы — наши подопечные, и цель каждого ученика, вставшего на Путь — подняться как можно выше.

— Но ведь человеку свойственно совершать ошибки, — Седых посмотрел на Тараоки долгим взглядом. — Как говорится, не ошибается только тот, кто ничего не делает. Что будет, если люди, прошедшие инициацию, неправильно расставят приоритеты? Если эмоции и подсознательные желания толкнут их на поступки, являющиеся злом для других? Если они вдруг захотят использовать полученные возможности для своих, корыстных целей, скажем, для того, чтобы подчинять и властвовать?

— На нашем уровне ошибки подобного рода исключены, — спокойно ответила Вивьен. — Мы оперируем частными процессами, энергиями и информацией, материальные интересы в обществе нас не занимают. Наша задача — поддерживать стабильность в данном уголке Мироздания. Мы обязаны контролировать ход событий и не допустить коллапса в развитии земной цивилизации. У вас тоже есть свои функции, о которых вы можете ещё и не догадываться. Что же до использования инициированных способностей во зло, то, поверьте мне, люди такого сорта просто не могут преодолеть потенциальный барьер, установленный законами природы. Вернее, они могут самостоятельно развить в себе некоторые ограниченные умения путём настойчивого и терпеливого обучения, но не более того. Если же они ещё и презирают нормы, давным-давно весьма грубо и приблизительно изложенные в библейских заповедях, то участь их печальна. Никому бы не пожелала.