— Все в одной посуде, — ответил израильтянин. — И частные владения Никиты, и уютный санаторий для всех нас.

— А он по случаю не губернатором подрабатывает? — осведомился Варчук. — Чтобы отгрохать такой особняк, немалые деньги нужны.

— Ещё утром здесь стоял деревянный дом. Вон там, — Дорин указал на сверкающую ёлку. — Большой. Двухэтажный. С баней. Никита его построил собственными руками. А это, — он кивнул в сторону модернового здания, — продукт нашего общего творчества. Правда, не без помощи столичных дизайнеров.

— Да ну? — не поверил Клюев.

— Ну да, — подтвердил Раф. — Вы ведь тоже были у Сферы? Или мне послышалось?

— Так это…

— Вот именно.

— Ну, вы даёте, ребята! — взгляд Клюева стал растерянным. — Я сам не без некоторых способностей, но чтобы такое!

— И у нас они не самые выдающиеся, — успокоил его Дорин. — Вот у тех, кто снял нас с орбиты, они действительно… — он закатил глаза.

В это время из дверей особняка появился Хромов в строгом чёрном костюме и при бабочке.

— Ой! — поразилась Маша. — Мой попутчик. Как же он здесь раньше меня оказался? Он же ещё вчера вышел! И привет тебе передавал, — она заглянула в глаза Никите.

— Я же тебе сказал: чудеса только начинаются, — лесник улыбнулся во весь рот. — Ты что, мне не поверила? Вообще-то он со вчерашнего дня здесь и тоже передал мне привет. От тебя.

Маша совсем притихла и прижалась к Никите, но в этот момент стеклянная створка снова приоткрылась, в образовавшуюся щель протиснулась сначала собачья голова, а потом и весь пёс. С радостным лаем скатившись по лестнице, он вихрем метнулся к девушке, не останавливаясь, с ходу привстал на задних лапах, упёршись передними в её плечи, и лизнул Машу в подбородок.

— Играй, негодник! — весело рассмеялась она, обхватывая лайку за шею. — Ты же меня с ног собъешь! Соскучился, шельмец! Лучше бы с гостями познакомился.

Пёс, вероятно, воспринял её слова с полным пониманием, потому что тут же принял нормальное собачье положение, неспешно подошёл к Варчуку с Клюевым, внимательно их обнюхал и вильнул хвостом.

— Ну вот, — одобрительно пробормотал Никита, — теперь, считай, церемония представления закончена.

— Ещё нет! — Хромов, всё это время дожидавшийся, пока опередивший его Играй немного утихнет, отвесил низкий поклон и зычно провозгласил:

— Добро пожаловать, гости дорогие! Заждались мы вас. Даже сюрприз небольшой приготовили, чтобы не скучно было.

Казалось, он нисколько не удивился, увидев Варчука и Клюева, или умело скрыл это.

— Ну, естественно, — пробурчал Кобыш, сощурившись от солнца и разглядывая Виктора так, как будто тот произнёс нечто предосудительное. — Мы к вам с сюрпризом, и вы в грязь лицом решили не ударить. Только интересно, что у вас-то?