— Неавторизованный пользователь. Назовите себя, — пульсировала в голове одна и та же назойливая мысль, которую он старательно отгонял прочь, но она снова и снова возвращалась.

— Что? Моё имя? Вы кто?

Поток мыслеобразов и звуков затопили его сознание, внося дополнительный хаос.

— Немедленно перестаньте! Я Вам ничего плохого не сделал! Меня зовут Стим!

Рядом с ним сформировался огромный идеальной формы шар, сотканный из тумана и светящейся паутины линий. Постепенно одна его сторона приобрела некое подобие лица с тремя пульсирующими овалами света вместо глаз и полоской света в качестве рта. Этот странный гость постоянно менял форму, вызывая неприятное головокружение.

— Вы кто или что? — с опаской повторил Стим.

— ИПС. Информационная Программа Слежения за рабочими процессами, рождаемыми в духовных коммутаторах Бескрайних. Неавторизованный пользователь Стим, какова твоя функция в Системе мониторинга? Ты пассивный или инициативный индивид?

— В Системе? — соларианец задумался, а потом его осенило. — Система! Так я внутри вычислительных машин станции! Невероятно! Я всего лишь прикоснулся к той штуке, и… — он внезапно замолчал, не зная как назвать предмет, менявший форму. Но он серьёзно недооценил возможности ИПС которому, не составило труда прочесть и сопоставить мыслеобразы.

— Системный шлюз, — подсказал ИПС, сменив цвет на тёмно-бордовый. — Трансгресирует разум из физического тела в энергетическое. При переходе через шлюз первоначальный образ вместе с наследственной информацией носителя записывается в отдельную область временной памяти, а само тело носителя отправляется на неограниченное хранение в стасис-хранилище. В случае непредвиденной утраты личности Система автоматически восстанавливает сохранённую копию разума, которая впоследствии загружается обратно в физический носитель. Если тело фатально повреждено или не в состоянии выполнять функцию оболочки для духовной энергетики, мы вырастим другое исходя из первоначального генетического кода индивида.

— Значит, я не могу здесь умереть? Хорошая новость…

— Поясни, что подразумевается под смертью? — шар качнулся в его сторону.

— Умереть, значит перестать существовать. Физическая гибель тела и души.

— Обнуление. Крайняя мера. Применяется в случае непосредственной угрозы Системе. Только это касается разума, который проходит процедуру очистки от прежних воспоминаний. Энергию тонкого тела невозможно уничтожить, но её пространственная привязка нестабильна. Вот почему и были созданы духовные коммутаторы — для удержания и перераспределения этой энергии.