Клянусь, Амон даже не удостоил юношу взглядом. Пока тот говорил, его голубые глаза были прикованы к старику в громоздкой пластинчатой броне, и стоило пареньку-переводчику закончить, как Демиан сделал шаг вперед и поклонился военачальнику, обратившись к нему на их родном языке.

Не буду лгать, у всех в этот момент от удивления пооткрывались рты. Даже у воинов гёто! Я видела издалека округленные глаза Ватари, но старик же в ответ на выходку Амона просиял довольной улыбкой и поклонился ему в ответ, явно удивившись такому радушному приему.

Дальше началось что-то невероятное: Демиан стал бегло рассказывать командиру гёто о мятежниках и воинах Юга. Возможно, он даже представил старому Хорадо юного Ортакора и его рыжеволосую спутницу, потому что старик Ямада принялся им кланяться после его речей. Когда же их разговор закончился, военачальник с довольным видом удалился к своим воинам у самого спуска в низины, Южане оседлали коней, а Амон приказал мятежникам разомкнуть ряды и растворился в толпе. Лишь у немногих людей осталось приподнятое настроение – дурные вести сильно понизили боевой дух. Мне было крайне интересно, что почувствовал одержимый дух в теле Демиана, зная, что он остался единственной главной шишкой в Северном лагере. Наверняка торжествовал…

Но сейчас я думала совсем о другом.

– Аэдан, – я посмотрела в ясные глаза рыцарю, понимая, что ненависть к нему переполняет края чаши. – Ты вернулся?

Вместо слов он выдержал на мне невозмутимый взгляд. Не шелохнулся. Мне самой пришлось подойти к нему, чтобы суметь влепить пощёчину. Во мне боролись противоречивые чувства. Я хотела убить его, но когда оказалась слишком близко, мужчина тяжело выдохнул и прижал меня к себе.

– Поговорим после заката в этом же месте. Есть много новостей, – прошептал он мне на ухо, а затем отпрянул. – Пока что тебе будет, чем себя занять.

Сначала я его не поняла. Он указал рукой в толпу гёто и я долго всматривалась в их лица – бессмысленное занятие.

– Хаку, – как призрак прошлого знакомый силуэт протиснулся меж заморских солдат и встал посреди тропы. – Но как? – мой глаз задергался так, словно под веком забилось крохотное сердце насекомого. – Как такое возможно?

Я не могла его ни с кем спутать. Та же улыбка, застенчивость, глаза. Единственное, что я не видела прежде, это широкий уродливый шрам на его шее, почти такой же, какой мне оставил Ортакор. Земля уходила из-под ног, обращая явь в сон.

– Он мертв, – флегматичным тоном пророкотал Аэдан, оборвав тем самым все мои надежды.

– Но тогда как…?!