Мозг Алексея работал. Молодой человек прошелся по кухне. Подумал, что зря он разгуливает в одних плавках, прошел в спальню и накинул на себя мохнатый халат с драконами. Еще раз посмотрел на высовывающиеся ступни Ирки – в лунном свете они казались сиреневыми, будто облитыми глазурью. Тут ему в голову пришла идея, и он бросился снова в кухню. Чай уже остыл, и теперь он глотнул его уже холодным, на этот раз тоже ничего не ощутив.

Ага, девяносто семь! А если Старец считал… А то, что он считал, он закладывал в свою проклятую магию! Что, если он «отмерил» эти самые девяносто семь лет каждому поколению? Все логично – до самой старости доживают не все тридцать пять Невест, иначе бы линия выглядела слишком безупречно. Значит, вот где они, охотники за ассасинами, ошибаются – только определенное количество Невест «метит» новой улльрой свою преемницу. И, когда та умирает, то прозревают, понимая свое предназначение, ею помеченное…

Он выписал года и римские цифры поколений в столбик:

1 – 1124 – I

1 – 1221 – II

7 – 1318 – III

7 – 1415 – IV

6 – 1512 – V

6 – 1609 – VI

8 – 1706 – VII

1 – 1803 – VIII

Потом подумал и прибавил еще строчку:

37 – 1900 – IX

Девятое поколение пошло в 1900-м? Тогда «пометили» больше, чем тридцать пять… Нет, что-то не сходится.

Он вернулся к большому треугольнику. Все цифры «уходят» в целые, и только два раза мелькает предательский ноль, знак пустоты – во второй раз и в конце. А что, если это намек на «пустое» поколение, по каким-то причинам пропущенное? В нем инициацию могли осуществлять уцелевшие потомки самого Старца… если они были! Или те, кто фактически занимал его место.

Алексей наморщил лоб, вспоминая… Рашид ас-Синан, последний Старец, глава сирийского ордена. Так, умер он в тысяча сто девяносто втором, а последняя сирийская крепость пала в тысяча двести семьдесят третьем… Стоп! Если провести «генеалогию» с этих дат?

Второе, «пустое», поколение от ас-Саббаха попадало на тысяча дведсти двадцать первый год – время расцвета сирийского ордена. Значит, инициацию Невест провел уже последний Старец, ас-Синан. После его смерти могло остаться семь невест, способных передавать улльру…

Линия от смерти Рашида ас-Синана попадала девятым поколением на тысяча девятьсот шестьдесят восьмой, опять с пустышкой-ноликом. Кто родился в тысяча девятьсот шестьдесят восьмом, Алексей не знал. Ясно было одно – надо смотреть по «Невестам». А это может только полковник Заратустров.

Для любопытства Алексей еще раз поиграл цифрами. Линия ас-Саббаха давала еще знаковые годы – 1995 и 1941. А линия от падения Ширд-Куха – 1979 и 1925. Черт его знает, что было в эти годы.