Успеть, успеть!!! До возврата в коридор оставался шаг, девушка приникла к полу, подавая корпус вперёд-вниз. Чтобы сначала в поле зрения стрелка появилась верхняя часть тела, главное, руки с пистолетами. Она буквально «вывалилась» в коридор, представ в неожиданном ракурсе, невысоко от уровня пола. Противник такого не ожидал, за что и поплатился.

Оба её пистолета не расходовали патронов зря: одна пуля попала ему в плечо, другая в шею. А девушка уже перекатилась за угол, скрываясь от зоны прямого поражения гранаты, и по ходу удивляясь, что до сих пор не грохнул за спиной взрыв и не визжат в коридоре рикошетящие осколки…

Взрыва не случилось, хотя как минимум четыре-пять секунд точно миновали с того момента, как Рута увидела отскочившую от стены «ёлочную шишку», летящую в боковое ответвление, где она укрылась.

Бросившись к опрокинувшемуся стрелку, Рута осмотрела труп.

И даже расстроилась от разочарования.

Оказалось, что прикончила самого обычного искателя приключений. Ожидание рисовало ужасного таинственного киллера, посланного по её душу не то собственной конторой, усмотревшей в ней отступницу от идеалов, не то конкурирующими конторами, у которых поводов отомстить накопилось более чем достаточно. А тут валяется, по всему судя, простой зонный бродяга, охотник за хабаром.

Сам, конечно, виноват, первым воевать удумал. Но всё равно неприятно как-то на душе. Сталкеры обычно нейтральны и в действия конторы не вмешиваются. Почти всегда Рута расходилась миром с «вонючими немытыми дядьками». Бывали, ясное дело, исключения, Трот ведь не парк культуры и отдыха.

До того, как она вступила в организацию, драться с хабарниками приходилось чаще. Самым гнусным был случай, когда ей пришлось отбиваться от Сыпмана, бродяги из категории «шакалов», не гнушающихся даже каннибализмом. Удумал вонючка изнасиловать и сожрать «водянку», встреченную на кривой дорожке в третьем круге. Не на ту нарвался, урод. Рута тогда уже покинула семью, и после гибели брата прошло совсем немного времени. Злая была, как тысяча мутаволков вместе взятых, и сумела убить буквально голыми руками. Выдавила буркала, расплющила кадык, разодрала ногтями сонную артерию…

Вот и в этот раз не повезло другому придурку. В самом деле, ему кто-то мешал поговорить сначала? Зачем было сразу стрелять и швыряться…

– Грана-ата… – прошептала Рута и хлопнула себя по лбу ладонью: граната-то до сих пор не взорвалась!

Вернувшись к входу в тупичок, она высунула краешек глаза из-за угловой кромки и увидела, что «шишка» преспокойно лежит на полу целёхонькая. Девушка приблизилась к ней бочком, присела на корточки возле гранаты и осмотрела. Затем взяла в руку.