― Какая опасность? ― устало произнёс Кирк. ― Как устранить?

― Опасность исходит от... ― Мелони опять произнёс несколько непонятных слов, ― устранить её возможно переносом по сдвоенному вектору... ― ещё одна порция тарабарщины.

Это уже не Мелони, обречёно подумал Кирк. Это автомат, робот Предтеч. Он будет выполнять свою программу. И ничего тут не поделаешь.

― Ты хочешь взорвать планету? ― спросил Кирк.

― Нет. Звёздная система будет сдвинута с учётом первой составляющей... ― дальше опять пошло что-то маловразумительное, но не вызвавшее у Кирка чувство уверенности и спокойствия.

― Когда? ― Кирк наконец-то нашёл вопрос, на который можно было получить более или менее внятный ответ. Чёрт с ним, со сдвигом этим непонятным, с переносом... Пусть хотя бы назовёт время, когда это случится. И Мелони назвал.

Кирк похолодел. Оставалось не больше часа. А потом...

Потом, возможно, третья планета Таира перестанет существовать. Как и все, кто сейчас находится там. Как и Мелони. Вероятно, он погибнет. И оживёт на «Анкоре». То есть, не Мелони уже, а робот Предтеч, их слуга, их оружие.

Взорву корабль, подумал Кирк. Взорву к чёртовой матери. Я не дам этому роботу завладеть моим «Анкором». Бессмертный автомат Предтеч, чья матрица обеспечит ему беспредельную власть. Не дам...

Кирк только сейчас заметил, что айттеровский шлем лежит на пульте рядом с Мелони. Слабая надежда мелькнула у Кирка. Может быть, обойдётся, подумал он. Может быть, Мелони сейчас не до того...

Да ему сейчас вообще ни до чего нет дела. Всё зависит от программы, которая крутится в его мозгах. Если там предусмотрено оказаться на «Анкоре», Мелони эту команду выполнит...

― Мне нужны все энергетические ресурсы, ― заявил Мелони. ― Я прекращаю разговор...

Изображение исчезло.

― М-да... поговорили... ― буркнул Рогов. ― И что ты думаешь делать?

― Если Мелони оживёт здесь, ― медленно произнёс Кирк, ― я взорву корабль.

― Ты с ума сошёл, ― сказал Рогов.

― Нет. Он всё равно убьёт нас всех. Мы ничего не сможем сделать. Кроме одного ― не дать ему самому возможности жить дальше.

― Он был без шлема, ― заметил Рогов.

― На это вся надежда, ― вздохнул Кирк.

На передатчике заморгал сигнал вызова. Кирк нажал клавишу и увидел того, кого сейчас хотел видеть меньше всего на свете.