Мощнейшие плазменные орудия не отличались особой дальнобойностью, но щит позволял кораблю оставаться неповрежденным до момента собственного открытия огня. Причем мощность щита изначально рассчитывалась на противостояние орудиям кораблей аналогичного класса и поколения, не говоря уже о предыдущих. А тут вдруг всего пара попаданий с предельной дистанции смогла погасить щит и нанести повреждение корпусу, пусть и незначительное. Крайне тревожная ситуация.

— Пока что мы ничего не можем ему сделать. — Землянин развел в стороны руки, натянуто улыбнувшись. — Зато когда подберемся поближе, преимущество будет на нашей стороне…

— Но как они так сильно нам врезали? — удивился Кергул. — Мы же их даже не видим.

— У этих чокнутых здесь множество замаскированных наблюдательных станций. Они постоянно передают сжатые пакеты, а командный центр использует данные для выдачи поправок, — негромко сообщила координатор Тейша. — Искать разведстанции бесполезно, только потеряем время…

Близкий подрыв слизнул несколько скорострельных турелей с корпуса тяжелого крейсера «Предвестник», однако предпринятый маневр резко снизил результативность вражеского огня. Судя по всему, ниххонцы переключились на вторую группу — капитан «Урглона» продолжал прямолинейное движение, надеясь только на толстую броню своего судна.

— Наши носители сейчас находятся вне области уверенного поражения крупнокалиберными орудиями линкора, — продолжил Алекс, ухмыльнувшись. — А большие корабли — слишком толстые, чтобы лопнуть от пары зуботычин.

— Судя по записям, предоставленным заказчиком, ниххонцы придерживаются оборонительной тактики. Города-купола на поверхности уязвимы для любого оружия, поэтому флот противника будет их защищать, — кивнул Кергул.

— Да, ниххонцы будут именно там, — согласилась Тейша. — Мы попытались атаковать их поселения на поверхности дальнобойным оружием. По сведениям разведки, оборонительные платформы на стационарной орбите рассчитаны на противодействие малым кораблям и ракетам.

— Это радует, — согласился Алекс. — Мы размолотим все эти платформы нашим главным калибром!

Когда адмирал скомандовал выпустить все истребители транспорта «Чошам», то же самое сделал и соседний «Фенир». Координатор Тейша предоставила реконструкцию неудачной попытки выбить ниххонцев, после чего землянин согласовал с Гуни план прикрытия. Алекс не собирался давать истребителям врага возможность атаковать покалеченные огнем линкора боевые единицы, однако и подставлять носители под удар не хотелось. Поэтому авиагруппы двух корпораций рассыпались, держась на значительном расстоянии от избиваемых дальнобойной артиллерией ударных кораблей.