– Не кажется, Сергеич, совсем не кажется. Кардинал прислал подарки, причём совершенно ни к чему не обязывающие подарки. – Захар широко ухмыльнулся и глазами показал на валяющиеся в кустах сумки. – Посмотри, тебе понравится.

Повинуясь жесту Караганды, Петька с явной неохотой подошёл к ближайшей сумке, неторопливо вжикнул молнией, заглянул внутрь и… окаменел. Затем с ошалелым видом оглянулся и снова прикипел взглядом к содержимому сумки. Захар ждал вопросов, но юному Зверолову не требовалось никаких объяснений. Он сразу понял, что за птенцы должны вылупиться из крупных яиц в кожаной оболочке. И теперь водил над ними ладонями, что-то при этом приговаривая. Ну чисто новую игрушку увидел! Захара, который отлично помнил, что из себя представляют многоножки, от такой реакции едва не замутило.

– Яйца сколопендр, – пояснил он специально для сгорающего от любопытства Караганды.

– И много их там? – уточнил тот с деланным равнодушием.

– Полно!

Староста растерянно почесал в затылке.

– Ну тогда даже не знаю, как реагировать. Тут ведь караганда какая… Вроде и злость на главаря вашего никуда не делась, но и дар уж больно щедрый, – сказал Сергей Сергеевич, наконец придя к какому-то решении. – И что Кардинал за него хочет?

– Фактически, ничего кроме дружбы. Но если Община отдарится ящеропсом помоложе, возражать не станет, – ответил Захар и пожал плечами. – Сергеич, ты же сам всё понимаешь. Ничего кроме мирного сосуществования Башне от тебя не надо. Мы и рады бы возобновить торговлю, но ничего из того, что у нас есть, тебя не заинтересует. Тогда зачем огород городить? Не воевали бы и ладно.

– Ну… караганда… не скажи. И у вас есть вещи, которые нам очень интересны, – обстоятельно сказал Сергей Сергеевич. – Кости не к ночи помянутого Сына Господина, например.

– Вам-то они зачем? – удивился Захар.

– Нам? А что, кто-то ещё ими интересуется? – моментально насторожился Караганда.

Захар почувствовал, что ненароком влез в дела, пока ещё далёкие от его понимания. Не зря же Кардинал, а теперь вот и Сергеич, так с этими костяшками носятся.

– Да никто не интересуется. Так, в головах начальства разные идеи бродят, – сказал Захар дипломатично.

– Ну-ну, – протянул староста и вдруг засуетился. – Ох, караганду мне в бок, да чего же мы тут стоим. В крепость нам надо: посидим, потолкуем… парней твоих, опять же, подлечим. Кто серьёзные разговоры на улице ведёт, а? – Сергеич вдруг повернулся к Петьке. – Чего там?

– Все живые, дядь Серёж. И со дня на день проклюнуться должны. Если сейчас с ними работать начнём, то не хуже «обезьянок» служить будут! – с энтузиазмом откликнулся Петька.