Приближенные ушли, в покоях остались только Тигран и Аревик. Тигран долго не мог заснуть, и все думал о предстоящем пути в неизвестное.

Глубокой ночью его разбудила Аревик. От ее крика Тигран проснулся и посмотрел на нее. Она сидела на кровати, вся съежившись, и огромными глазами смотрела в угол комнаты.

– Что случилось, милая? – как можно мягче спросил он.

– Там кто-то есть! – трясясь от страха сказала она.

Достав из-под подушки заветный меч, с которым Тигран не расставался ни на минуту, и держа его за ножны в левой руке, не вынимая огненного клинка, он встал с кровати и бесшумно стал двигаться по комнате. В масляной лампе метался огонек, тускло освещая только часть помещения. Тигран взял лампу и осветил темный угол. Никого не было, лишь ковры на полу были сдвинуты. Он нагнулся и отбросил край ковра. В полу зияло квадратное отверстие. Подземный ход! Глубокая черная нора, видимо, уходила очень далеко, так как из нее чувствовалось непрерывное движение воздуха. Он подошел к стене с бронзовыми крюками, на которые накануне повесил свой боевой меч и кинжал, и обнаружил: меча на месте не было. Тигран направился к двери и, распахнув ее, приказал двум бодрствующим воинам:

– Немедленно вызвать Меружана, поднять караул по тревоге!

Через минуту явился Меружан. Аревик, испуганная, но решительная, уже оделась и наблюдала за действиями мужчин. Меружан отправил двух воинов с факелами в подземный ход, дал распоряжения караулу по поиску преступника, проверил покои царя. В крепости начался переполох, все пришло в движение, и все тщательно проверялось.

– Государь, меч, который украли, тот самый?

– К счастью, нет, Меружан! Задерживаться здесь мы больше не можем, это опасно. Ближе к утру готовь мой личный отряд в путь, с восходом солнца выходим!

Пришел Рштуни:

– Государь, этой крепости уже четыреста лет, она многократно перестраивалась, я не исключаю наличие в ней тайных ходов.

– Рштуни! – Глядя в глаза дворянину, Тигран произнес: – Ты, потомственный представитель знатного рода и правитель гавара, не смог обеспечить безопасность своего царя на одну ночь! Я разочарован.

Рштуни низко опустил голову: нечего сказать. Сообщили, что никого из чужих не нашли, дыру в полу завалили валунами, но заснуть до утра уже никто не смог.

– Я пойду с тобой! – Аревик нервничала, обратившись к Тиграну.

– Милая, это опасно. Я иду в неизвестность, да и подъем в гору будет нелегким. – Тигран пытался успокоить девушку.

– Нет, я здесь не останусь! Только рядом с тобой я чувствую себя в безопасности.

Видя, как испугана его любимая, и понимая, что сам бесконечно привязан к ней, он сказал: