Наследник застыл в удивлении.

— После моей смерти, — тихо шептал старик, — ты станешь Хранителем осколка…

Эн-уру-гал не успел ответить. Как вспышка, в него ворвалась острая боль. Через мгновение он и Дильмун уже лежали на полу, корчась в мучениях. Его боль начала отступать, но старик продолжал извиваться в судорогах. В отчаянии парень затряс Хранителя, пытаясь тому помочь. Ничего не получалось.

— Молодец, ученик! — внезапно раздалось рядом.

Эн-уру-гал подскочил как ужаленный.

Не спеша, из темноты к нему вышел Хозяин.

— Молодец, — повторил тот. — Ты справился.

Помещение заполнили адайцы, окружив Хранителя. От боли тот лишился чувств.

— Он не сказал, где осколок! — поспешно крикнул Эн-уру-гал. — Оставь его!

Но Хозяин только усилил боль старика.

— Я не вру! — попытался остановить его наследник.

Хозяин хищно улыбнулся.

— Знаю, что не врёшь, — прошипел он.

— Тогда не убивай его! Прошу!

Хозяин подошёл к Эн-уру-галу, остановившись рядом.

— Очень умно! — неожиданно произнёс он. — Я всегда знал, хитрость — не последнее оружие в достижении цели, и ты применил его как нельзя кстати. Не по своей воле старик никогда бы не открыл тебе правды, но ты сумел узнать её иным путем.

Наследник непонимающе взглянул на Хозяина, начиная догадываться о его намерениях.

— Да, мой ученик, да, — подтвердил его мысли тот. — Ты сделал всё верно. Ты сумел узнать секрет осколка.

— Значит, — медленно произнес Эн-уру-гал, указывая на Дильмуна, — если ты его убьешь?..

— Вот именно!