– И ничего не чушь – все так говорят. Они навроде вампиров. Только летать не умеют.
Дверь снова закрылась, и Листопад, потрясенно качая головой, развернулся и поспешил вернуться к оставленной в лесу упряжке.
Кружка с горячим отваром пахла медом. Монах опустился на край саней.
– Я принес тебе лекарство.
Девушка приоткрыла глаза:
– Что это?
– По запаху – твой любимый отвар из дубовой коры. – Он пригубил из кружки, сморщился. – Горько до невозможности! Похоже, тут еще хинин, правда, меда добавили, не поскупились.
Оденсе приподнялась на локте и приняла из рук монаха кружку.
– Как ты это будешь пить, не представляю, – улыбнулся Листопад.
Девушка слабо улыбнулась в ответ. Она залпом выпила весь отвар.
– Я договорился – нас проведут в Харад, – сообщил Листопад.
В подтверждение его слов от лесной избушки, торопливо шагая маленькими ногами, к ним направлялся проводник. В середине поляны он вдруг остановился. Потоптался, нахмурившись. Потом сделал еще несколько неуверенных шагов в выбранном ранее направлении.
– Что-то тут не то, – пробормотал проводник.
Собаки зарычали, успокоить их никак не удавалось. Чем ближе подходил лесной человек к упряжке, тем сильнее становилось их беспокойство. Монах придерживал вожака за ошейник, он гладил его по голове, стараясь успокоить и показать, что нет ничего опасного.
Лохмач заставлял себя идти вперед, хмурясь все больше. Дело было не в клыкастой своре. С собаками он никогда особенно не ладил – слишком уж далеко эти существа ушли от леса в своем стремлении служить человеку. Но в этих псах текла волчья кровь, и Них знал, что его сил хватит управиться с ними. Он может заставить вспомнить об их корнях, и они не кинутся на него, приняв в конце концов за своего.
Было что-то еще. Он напряженно всматривался в лежащий на санях ворох одеял.
– Кто у тебя там?
– Я же говорил – сестра. Болеет, жар у нее, – напомнил Листопад, внутренне удивляясь вопросу и с тревогой наблюдая за странными действиями низкорослика.
Лохмач переступил границу полянки, обходя упряжку на безопасном расстоянии. Так кружит зверь вокруг добычи, проверяя, обессилела ли она или все еще может причинить вред.
– Я не спросил, кто она тебе. Я спросил: