– И все-таки в душе я истеричка. И если бы ты не появился сразу после начала атаки, я бы точно сорвалась… за последние сутки я отчетливо поняла, что чувствовать членов команды рядом для меня так же важно, как и присутствие Джейка… Конечно, это звучит сентиментально, но ты ведь понимаешь, что я не о сантиментах говорю… Вам ведь тоже будет легче, если кто-то из вас будет находиться рядом со мной, вы ведь слышите друг друга на куда большем расстоянии…

– Ну, допустим… – Первый сделал знак Марго, и та быстренько заказала еще кофе. – Но почему именно я?

– Ну, есть много причин, но основных две. Во-первых, ты отпугиваешь людей, а мне сейчас совсем не хочется общаться с чужаками…

– И что, тебе уже есть кого отпугивать?

– Ну, одну коробку «Лоукер и Лоукер» ей уже прислали… – подала голос Марго.

Первый хмыкнул.

– Ну и как тебе «Лоукер и Лоукер», стажер? – успел он спросить прежде, чем заметил и придушил легкое чувство досады, вызвавшее эту реплику.

– Не знаю, – передернула плечами Эос, я хотела их вернуть, но Марго уже успела схомячить…

Первый снова хмыкнул, на этот раз с некоторым облегчением.

– Ну а вторая причина?

– Только не обижайся, если я ошибаюсь, но я так примерно прикинула, чем занята команда: дока с биологами призвали служить народу, технические инженеры занимаются обслуживанием корабля, шеф намекал на какие-то срочные финансовые вопросы. Так что по моим подсчетам выходит, что ты занят меньше других, сэнсэй…

– Нагрузка на психическую составляющую у единиц класса A-минус очень велика, – сообщил наблюдатель, продолжая буравить ее непроницаемым взглядом. – Им требуется гораздо больше времени для полного восстановления.

Стажер не знала, куда девать глаза.

– Да, прости… что мешаю отдыхать. Мы ведь друг другу никто, если разобраться… Просто случайно оказались в одной лодке, верно? – она неловко улыбнулась, скользя взглядом по прозрачным отсекам и пестрым подвижным рекламным щитам торгового сектора. – Я просто подумала… это ведь ненадолго… мне все равно скоро выходить на задание. Кстати, что там нужно делать?

– Этого я не могу сказать, – первый поставил чашку несколько громче, чем необходимо.

– Понятно, – вздохнула Эос, в то время как ее взгляд наконец наткнулся на нечто яркое и одновременно привычное.

Это была чайная в восточном стиле. Большой экран над входом демонстрировал рекламу, на которой кукольного вида существо, одетое и загримированное под японку, совершало сложные манипуляции чайной церемонии. При этом огромные синие глаза актрисы выглядели немного курьезно, но одновременно придавали ей некоторый шарм. А бегущая внизу строка гласила: «Наши киборги такого высокого класса, что их иной раз призывают в армию!»