«Не факт, что я бы смогла заработать достаточно денег, чтобы его выкупить, даже если бы была человеком…»

«Что ты! Никто не осуждает твое решение. Что до меня, так я просто счастлив! До сих пор не могу поверить, что мы летим вместе… – думал он, одновременно отвечая диспетчерской и подстраивая что-то на панели. – А вообще в жизни всегда так – единственный человек, которому ты бы хотел принадлежать, никогда не сможет себе это позволить…»

«Ты хотел кому-то принадлежать?» – не удержалась от вопроса Эос.

«Было дело… в молодости… Но я быстро передумал…» «Почему?»

«Когда ребром стал вопрос о том, чего же я хочу – большой и чистой любви или ничтожной и грязной, но все-таки жизни, я как-то не задумываясь выбрал последнее…»

«На что нам дети, на что нам фермы? Земные радости не про нас… – не выдержала стажер.

«О да! Именно так! – обрадовался Третий. – Запиши мне слова потом…» – а вслух добавил:

– К-30 к старту готова.

– Старт разрешаю, – спустя пару мгновений отозвался диспетчер.

«Только не перепутайте пустоту с глубиной, подводники…» – отозвались мысли старпома в их головах.

«Так точно, шеф!» – синхронно усмехнулись пилоты.

5

5

– А теперь открой глаза пошире, детка, – усмехнулся Третий. – Я покажу тебе кое-что…

Спинки пилотских кресел мягко опустились – над их головами проплывал третий спутник Плинуса, скованный блестящим панцирем станции Восьмого Федерального форпоста, словно сказочный рыцарь.

– Красота, – вздохнула стажер. – Если бы не станция, можно было бы подумать, что мы в планетарии…

– Планетарий, да? – хмыкнул Третий. – В молодости я думал, что было бы здорово пойти туда на первое свидание… А чем тебе станция не угодила?

– В мое время станций даже на Луне не было – одни разговоры…

Маленькая ладонь киборга мягко легла ей на запястье, Эос покосилась в его сторону.

– Так куда мы летим все-таки? – приподняла она бровь. – Почему-то мне кажется, что не на обратную сторону Луны…