– Нет. Даль’шарумы разбиты. Они отступают в полном составе. Первенец Избавителя мертв.

Повисло ошеломленное молчание. Никто из дамаджи не хотел, чтобы несдержанный юный Джайан так быстро одержал очередную крупную победу. Но альтернатива оказалась слишком ужасна. Даль’шарумы разбиты? Сын Избавителя умерщвлен? Чинами?

Победа за победой, одержанные под началом Шар’Дама Ка, породили в народе гордость, впервые за века – внеплеменную. А еще уверенность, что все племена – Эведжаны, избранные Эверамом, и инэвера такова, что чинов нужно согнуть и подчинить закону Эведжана.

Это был Шарак Сан, Дневная битва, которой предстояло объединить человечество для Шарак Ка.

Поражение казалось немыслимым.

– Ты уверена? – спросил Асом.

Мелан кивнула.

– Ты свободна, – сказал Асом, и дама’тинг, кивнув опять и убрав кости в мешочек для хора, начала складывать гадальную тряпицу.

– Постой, – велел Ашан. – У меня есть еще вопросы.

Мелан сложила материю и поднялась:

– Прошу простить, андрах, но Дамаджах приказала явиться к ней сразу, как только появятся новости.

Она повернулась, готовая уйти.

Услышав речь столь непочтительную, Ашан открыл рот, но Асом опередил его и встал перед троном:

– Дядя, позволь Мелан увидеться с моей матерью. Нам нужно обсудить вещи, которые не касаются дама’тинг.

Ашан озадаченно взглянул на него, и Асом поклонился:

– Прошу прощения, достопочтенный андрах, но до такого положения нас довело твое неудачное руководство. Если бы на троне сидел мой отец, Джайан бы не отважился на глупую атаку. Это откровенный знак того, что Эверам недоволен твоим правлением.

Он повернулся, обвел взглядом зал и посмотрел в глаза каждому.

– Пора смириться с тем, что отец не вернется. Поскольку мой брат мертв, инэвера велит мне заменить его на Троне черепов. – Он обратился к Ашану: – Ты вправе отказать в этом. Знай, что в этом случае твоя смерть не будет бесчестной.

Ашан осклабился:

– Только если ты сумеешь меня убить, мой мальчик. Но сперва тебе придется обратиться к дамаджи, чтобы расчистить путь.