Кадживах отступила еще на шаг, но Ашия поймала бабку за палец и повернула его на пол-оборота. Каджи выпал у старухи из рук, и Ашия плавно его подхватила.

– Как смеешь ты прикасаться ко мне своими лапами?!

Ашия устроила сына на груди, прикрепив к себе шелковой петлей. Полусонный малыш принялся сосать материю, ища сосок.

– Это мой сын, тикка, а не твой. Если хочешь его уберечь, нам надо уходить. Немедленно.

– Твой сын? – вскипела Кадживах. – Где твой сосок, когда он голоден? Где ты, когда он плачет? Когда пачкает бидо? Сражаешься с алагай. А потом я вижу, как ты, измазанная кровью демонов, лишаешь его жизни!

Ашию бросило в жар.

– Не было такого! Это несчастный случай…

Кадживах подняла покрывало и плюнула ей под ноги.

– Несчастным случаем было проклятие в виде ненормальной внучки, которая позорит род!

Это звучало настолько нелепо, что Ашия рассмеялась:

– Неужели ты так глупа, тикка? Разве ты и правда не понимаешь, что моя «ненормальность» – твоя работа? Это ты загнала нас с сестрами во дворец дама’тинг, не думая, чем это чревато. Я – то, что сделала из меня ты, и не больше.

– А теперь ты хочешь, чтобы я искала защиты у Дамаджах? – спросила Кадживах. – И женщина, которая тебя изуродовала, убережет меня от родного внука?

Ашия откинула покрывало и показала красную борозду на горле.

– Сегодня брат пытался меня убить, тикка. Опасность угрожает всем.

– Асукаджи? – поразилась Кадживах. – Что ты с ним сделала? – Она набросилась на Ашию с кулаками. – Ведьма! Что ты сделала с Асукаджи?!

Ашия отвернулась, защищая Каджи и с легкостью отклоняя удары. Она поймала старуху за руку, нажала на болевую точку и направила Кадживах к двери. Каждый раз, когда та пыталась отклониться от заданного маршрута, Ашия давила сильнее и всякое сопротивление прекращалось.

Так они дошли до зала, и уже там раздался крик. Полдюжины шарумов налетело с обеих сторон, перекрывая им путь.

– Благодарение Эвераму – ты цела, святая мать, – произнес главный кай’шарум. – Твой внук с нетерпением ждет этой вести. – Он повернулся и направил копье на Ашию. – Отдай ребенка святой матери и отойди. Живо.

Ашия завела руку назад и сжала древко одного из коротких копий, скрещенных на спине.

– Я не расстанусь с сыном.