Он замер. Огибая людей, нырнул в полумрак.

С гитарой была женщина. Маленькая, ладная; похожая на мальчика, хоть уже и не очень молодая. Присмотревшись, Андрей понял, что ей вряд ли меньше сорока лет. Вот как, значит. В любой империи есть свои ваганты…

Летучие молекулы

пассатов и мистралей,

нам жаловаться некому,

мы сами выбирали

свой курс на той касательной -

любви и счастья мимо -

где жить не обязательно,

а плыть необходимо.3

Андрей стоял, замерев. Бывает же… Идешь по улице — и случайно встречаешь свое будущее.

Он не заметил, как песня кончилась и маленькая женщина исчезла.

Первый порыв был — ринуться за ней. Спросить людей, поискать, поговорить…

Но зачем? Что это даст, кроме самой песни?

И вообще. Зачем цепляться за грунт, если впереди — небо?

Золотое руно звезд…

Он зашел в полуподвальное кафе и потребовал вина. Какого? Да неважно. Неси дары планеты, парень, и не смотри в мою сторону.

Счастье нахлынуло, и вино тут было ни при чем.

— Я увижу чужие берега, — сказал Андрей вслух. — Невиданные воды… — он отпил, чувствуя веселую ярость.

— Разрешите?