Еще один командор, низложенный Телларом Вейном — Зейон Алерис — отказался от сотрудничества с Империей. По крайней мере, он не пытался призывать к восстанию, что Корвина устраивало. Алериса держали под домашним арестом. Рилас и Дейя не пытались возродить Круг Командоров. Официально они назвали себя «временным комитетом» и заявили, что новый Круг будет собран, «когда обстановка нормализуется». Иначе говоря — когда астренцы выполнят свое обещание и уберутся восвояси. В этот вопрос Корвин предпочел не вмешиваться. Пусть Странники сами разбираются между собой. У него и без этого хватало забот, и одна из них — самая серьезная — только что напомнила о себе.

— Вы срочно вызвали нас всех, адмирал, — Дейя заговорила первой. — Полагаю, не без весомых причин?

— К сожалению, вы правы, — произнес Корвин. — Я не буду тратить время на долгие речи. Только что вернулся астренский корабль-разведчик. Он обнаружил флот неподалеку от Лабиринта.

Дейя и ее муж обменялись быстрыми взглядами. Оба сохраняли хладнокровие. Фарион Торис не так хорошо владел собой — по его лицу разлилась бледность, и мужчина тяжело перевел дыхание.

— Ассамблея Династий, — негромко сказал Рилас Эльвер.

Роланд кивнул.

— Полагаю, что так.

— Мы знали, что это произойдет, — произнес командор. — Удивляться тут нечему. Мы ждали их, и они пришли.

— Все равно меня это не радует, — ядовито заметил Торис. — Звездное пламя, Централь и без того пережила слишком много потрясений! Хватит с нас и одной космической битвы.

— Не думаю, что адмирала Ассамблеи интересует наше мнение на сей счет, Фарион, — огрызнулся Эльвер.

— Сколько кораблей, адмирал Корвин? — спросила Дейя, прежде чем Торис успел ответить. — Известно, кто их ведет? Сам герцог Кан, возможно?

— Это сильный флот, госпожа Эльвер, — ответил Роланд, — хотя его точная численность неизвестна. Разведчики — даже Искатели Гильдии — не смогли подойти достаточно близко. Возможно, до тысячи вымпелов.

— В то время как у вас примерно семьсот военных кораблей, не так ли, адмирал? — спокойно уточнила женщина. — Значит, преимущество в численности не на вашей стороне.

Так и было. К Восьмой и Пятнадцатой флотилиям Роланда подошли подкрепления в виде нескольких эскадр Терминианского Флота. Теперь возле Централи несли охрану почти семь сотен астренских кораблей. Сколько сил было у врага, адмирал Корвин мог только предполагать, но, по крайней мере, не меньше.

— Возможно, их несколько больше, чем нас, — подтвердил он, не видя смысла лгать. — Но не настолько, чтобы наше положение стало безнадежным. Касаемо второго вашего вопроса, госпожа Эльвер — я не знаю, кто командует Звездной Гвардией, но сомневаюсь, что сам Дареш Кан бросил собственный флот в Трайонском доминионе. Видимо, это кто-то из его приближенных.