– Так что, эти парни попали в какой-то параллельный мир? – поднял брови Макнери. – Но ведь, насколько мне известно, никаких параллельных миров нет! Читал я одну интересную монографию…

– Правильно! – Мурманский со стуком опустил стакан на откидной столик, попутно отпив из него. – Поэтому разведчики сделали другое предположение: мол, мир, в котором они очутились, не параллельный, а тот же самый, нормальный, и они угодили в прошлое, в котором человечеству пришел конец. Однако потом что-то вмешалось, что-то изменило прошлое, обеспечив настоящее. Тот серьезный человек выразился так: лист, мол, переписан начисто, а то, что находилось вокруг этих разведчиков, – как бы черновик. И еще он добавил: может быть, не что-то вмешалось, а кто-то вмешался? Может быть, все жители Галактики – лишь фигурки в чьей-то настольной игре? И кто знает, один только раз их выручали или больше…

Линс Макнери аж крякнул от удовольствия.

– Отлично, Яр! Я такого поворота не ожидал! И что было дальше с этими парнями? Если эта история стала известной, значит – они выбрались из прошлого, да?

– Выбрались, – ответил Мурманский и вновь потянулся за канистрой. – Каким образом – понятия не имею, он не стал вдаваться в подробности. Но сообщил вот что: оказалось, что вся информация, собранная разведчиками, исчезла при обратном переходе в настоящее. И остались только их рассказы, без доказательств. Сами понимаете, Линс, как отнеслись к этим рассказам.

– Понять нетрудно, – произнес Макнери. – Интересные у вас истории, Яр. Послушал – словно элку прочитал.

Если бы на транспортнике присутствовал Бенедикт Спиноза, он непременно сказал бы, что эти истории удивительно напоминают фантастические рассказы Алькора об экипажах специализированных транспортных устройств типа «Прыжок». То ли Ярила Мурманский читал рассказы Алькора, то ли Алькор каким-то образом заглядывал в будущее, то ли выдумал все это, но выдумки через много веков превратились в реальность…

– Да, много всякого случалось… – с философским видом изрек Мурманский.

– Кстати, я уже вполне созрел для употребления технического спирта, – сообщил Макнери.

– Вот и отлично! – оживился дальразведчик и поднял свой стакан. – Ну, давайте за понимание!

Но выпить оба начальника космических транспортных средств не успели, потому что все вокруг задергалось и замигало – а это означало, что неведомая сила вновь переместила транспортник в другую точку пространства.

– Лед тронулся, апатит-твою-хибины, – прокомментировал это событие Ярила Мурманский, поставил стакан-талисман на столик и вытащил из нагрудного кармана переговорник. – Саня, вы там целы?