Коростель прищурился, затянулся и выпустил дым.

— Теперь-то я понимаю, к чему ты затеял этот разговор. Хочешь выяснить, кто ты есть на самом деле? — проницательно заметил он. — Извини, тут я тебе не помощник. Придется самому разбираться.

Арчи вздохнул. Он и сам понимал, что никто другой не подскажет ответ.

— А что вы почувствовали, когда ваши начальники решили от вас избавиться?

Коростель смачно сплюнул за перила.

— Вероятно, ты ждешь от меня чего-нибудь вроде «я испытал разочарование и гнев». Мол, только тогда я понял, как ошибался все годы, пока служил кровавому режиму. Я прав?

— Примерно. Во всяком случае, подобное признание добавило бы вам человечности.

— Все это чушь! — он сплюнул еще раз. — В решении моих боссов не было ничего личного, ничего подлого. Только здравый расчет. Я понимаю их мотивы. Скорее всего, в схожей ситуации я сам поступил бы таким же образом.

— А справедливость?

— Только не смеши меня.

— Считаете меня наивным?

— Твой вопрос наивный. Но я знаю, что сам ты отнюдь не наивен, — Коростель чуть не ткнул его сигаретой в грудь. — Красивые слова о справедливости прибереги для девочек. А мне не надо вешать лапшу на уши. Много ли ты думал о справедливости, когда у дядюшки своего в лаборатории очередное тело в морг увозил?

— Тут вы правы, — признал Арчи. — И ничего нельзя исправить?

— Мертвых не вернешь.

— Но ведь можно что-то предпринять, чтобы больше жертв не было. Гонка за сывороткой превращает людей в конченых уродов. Так не должно продолжаться.

— Думаешь, где-то жизнь устроена иначе? Оглянись. Триумвират Российский ничем не хуже и не лучше остальных государств. Обеспечивает стабильность — и слава богу. Не надо трогать то, что худо-бедно работает.

— Но вы же сами пытались нарушить равновесие! — возмутился Арчи. — Что вы, что силовики, вы же все только и мечтаете, как прибрать к рукам всю власть!

Взгляд Коростеля неуловимо изменился. Разговор начал его нервировать.

— Позволь, объясню, как я это вижу. Наш Триумвират — Змей Горыныч о трех головах. Нет ничего необычного в том, что головы периодически грызутся за главенство. Но им все равно никуда не деться друг от друга. Какая бы из них не верховодила, ей придется договариваться с остальными о сотрудничестве.

— До тех пор, пока не найдется тот, кто эти головы срубит, — твердо сказал Арчи.