***

 После яркого солнца и свежего воздуха густой сумрак подземелья ослепил, и несколько мгновений Терис стояла у красной двери в Убежище, вслушиваясь в приглушенные каменными стенами звуки. Шипящий голос Очивы доносился из тренировочного зала, и ей что-то отвечала Антуанетта Мари, оттуда же летел грохот тяжелых ударов боевого молота Гогрона о тренировочный манекен. До странного дружная тренировка, каких Терис до сего дня еще не видела, и это невольно наводило на мысли о том, что проверяющий из Черной Руки уже здесь. И, скорее всего, Спикер. И Харберт...

 От мысли о норде стало до головокружения не по себе, и Терис долго стояла, переводя дыхание и стараясь сосредоточить пугливо жмущиеся в уголках сознания мысли на предстоящем. Не так уж и страшно, если все пойдет по плану.

 Когда зрение прояснилось, она на цыпочках миновала зал и, продолжая прислушиваться, тихо спустилась по лестнице. Большинство убийц здесь, несомненно, рядом и Винсент, редко покидающий убежище, но лучше не задерживаться надолго, только убедиться, что Спикер и проверяющий на месте, и найти норда. Где его комната, полукровка понятия не имела, и едва ли стоило идти туда — слишком много подозрений породит этот визит, и не стоит отдаляться от обжитых этажей форта, особенно от того места, где сейчас Спикер.

 — Ищешь кого-то?

 Терис резко обернулась на звук знакомого, но до неузнаваемости отравленного горечью голоса, и не сразу смогла ответить.

 Альга постарела на десятки, на сотни лет. Раньше почти не заметные морщины обозначились сильнее, резкими росчерками залегли в уголках рта, на лбу и вокруг бесконечно усталых глаз, в черных волосах прибавилось седины, а осанка утратила прежнюю прямоту, которой могли позавидовать и молодые.

 — Здесь...как-то пусто, нет никого, — выдавила Терис и сделала неловкий шаг к ней, всем существом ощущая свое бессилие, — Ты как?..

 Данмерка усмехнулась — одними тонкими пересохшими губами, в то время как остальное лицо застыло подобно маске, и медленно повернулась, жестом пригласив Терис за собой в темноту уходящего вниз коридора.

 — Идем, составишь мне компанию.

 Мгновение Терис колебалась, разрываясь между необходимостью найти норда и болезненным, близким к чувству долга желанием последовать за информатором. Ей плохо, надо побыть рядом…и узнать что-то, что сократит время поисков.

 — А Винсент? Где все?.. — Терис все же пошла за ней, не переставая прислушиваться к звукам.

 — Они разговаривают с Банусом, дела Черной Руки, — в голосе Альги неприкрытая ненависть сливалась с презрением, — В последнее время слишком многие в них лезут...