— … И листья паслена в прошлом месяце стоили дешевле. Тарквиний в Имперском Городе и то продает по старой цене. Ноги моей больше не будет у этого ублюдка, хоть он и из наших. — М`Раадж-Дар брюзгливо шипел под нос, и его хвост нервно бил по полу, временами задевая ногу Терис. Она уже привыкла к этому: после смерти Филиды хаджит садился за стол рядом с ней, и, о чем бы ни шел разговор, неизбежно выходил из себя. Он всегда отличался тяжелым характером, а весенний холод и сырость, от которой болела его покалеченная нога, доброты и спокойствия ему не прибавляли, и в последние дни убийца являл собой воплощенную ненависть ко всему живому. Возможно, именно поэтому никто больше не задавал полукровке вопросов о ее исчезновении: чтобы связаться с хаджитом, нужно было окончательно утратить чувство самосохранения.

 — Я была у него в конце осени, ничего особенного. Если нужны хорошие яды, ингредиенты можно купить у половины алхимиков. Понадобится зеленая пыльца, скажи мне. Я все равно скоро еду в Лейавин, а там неподалеку есть пара человек, кто ее продает. — Телендрил со стуком опустила на стол тяжелую сковороду. — Терис, ты мясо будешь?

 Полукровка отрицательно качнула головой. Страх перед стряпней босмерки прошел давно, и готовила она неизменно вкусно, но кусок не лез в горло с самого утра, когда в окно комнаты второго этажа постучала еще способная сойти за живую птица, и уронила на подоконник несколько перьев и свернутый листок бумаги.

 Форт, после заката. Давно ожидаемый приказ почти радовал, если бы не гнетущее чувство тревоги, взращенное за последние две недели косыми взглядами Мари и беспокойством Телендрил. Босмерка не утратила дружелюбия, но проявляемое ею внимание колебалось на тонкой грани с подозрением, не натворит ли полукровка еще чего-то, за что придется расплачиваться всем.

 — Зря не ешь, тебе силы нужны. — Убийца уселась рядом с Гогроном, опустошавшим уже третью тарелку жаркого. — Вот отправят тебя сегодня на задание…

 — Будем надеяться, что на задание. — Антуанетта Мари поджала губы и кольнула Терис холодным взглядом голубых глаз. — Не хочу тебя пугать, но мне кажется, что не все так просто. Контракт можно было бы прислать вместе с птицей. Если вызывают на разговор, то будь готова...

 — Хватит. Нет повода для беспокойства. — Тейнава поднял на бретонку взгляд выпуклых глаз. — Если бы Черная Рука имела к ней вопросы, ее бы давно вызвали.

 — Я очень хочу в это верить. Все же мы с Терис так давно живем в одной комнате, мне не все равно, что с ней будет. — Изображенное Мари дружелюбие не отличалось искренностью, но Терис это мало заботило. Ее отношения с бретонкой не задались с самого начала, и она давно не ожидала изменений в лучшую сторону: слишком много всего произошло, чтобы надеяться на дружбу и желать ее. Нейтралитет — уже большая удача, особенно если вспомнить, что Мари выступила против надоедавшего ей Корнелия, когда представилась возможность.