Ум за разум заходит, ей-богу.

Какая тут вообще может быть логика?

Единственное объяснение этим причудам Гопкинса могло скрываться лишь в истории самого Огдена. Если предположить, что подполковник изначально тоже кормился из рук Гопкинса, а потом решил взбрыкнуть…

«Интересно, зачем я ломаю себе голову теперь, когда все позади?»

Новая внешность, новый наряд, даже новые ботинки – ничто не напоминало меня прежнего. Собственно, я так часто примерял другие шкуры, что уже немного подзабыл, как выгляжу на самом деле.

И как меня Джулия узнает?..

Мимолетный взгляд на часы. С минуты на минуту должен подойти мой старый приятель Саид, занимающийся подделкой документов. После того как Саид изготовит для меня новый паспорт, я навсегда покину Кувейт и первым делом отправлюсь в Штаты, чтобы разыскать мою любимую сестру раньше, чем это сделают Гопкинс и Жук.

Телефон в кармане ожил: судя по рингтону, пришло «смс». Недоумевая, кто бы это мог быть, я запустил руку в карман и вытащил мобильник.

Увиденное насторожило еще больше: это было уведомление о новом письме, пришедшем на мой секретный ящик, да притом подписанное «От Гэба».

Внутри у меня похолодело.

Откуда Богут знает адрес моей тайной почты? Я ведь никогда не отправлял ему писем с этого ящика! И получить сообщение сейчас, когда мы мечтаем убить друг друга… Это было очень, очень странно.

И страшно, что уж греха таить.

Дрожащими пальцами я открыл почтовый клиент, а затем и само письмо. Текста в нем было кот наплакал – всего лишь пресловутое «С наилучшими пожеланиями», которое в свете нашей вражды казалось скорее ядовитым, едким, чем вежливым. Но слова в том сообщении были не главным. Главным был видеоролик, который Богут прикрепил к письму.

Еще даже не открыв его, я уже весь истек по́том. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что рядом никто не ошивается, я нажал кнопку воспроизведения и уставился на экран. Хриплое приветствие Богута вырвалось из динамика, и я спешно переключился на гарнитуру, чтобы не привлекать к себе внимание.

«Здравствуй, Сэм!» – прогремело в ухе.

А уже в следующий миг я, выпучив глаза, смотрел на возникших из темноты… Марину и Джулию!

«Нет, нет, этого просто не может быть!..»

Девушки, связанные и даже, кажется, слегка потрепанные, сидели спина к спине на двух стульях, поэтому камера снимала их сбоку – чтобы я мог видеть обеих. Они определенно были живы: пытались высвободиться и активно косились в объектив, Марина – с ненавистью, а Джулия – испуганно, будто не понимая, как оказалась в этой темной комнате и что за люди бесцеремонно притащили ее сюда?