Но воззвание генерала, помешанного на чести, оказалось гласом вопиющего в пустыне. События последней недели показали, что генерал Потапов не зря считается великолепным аналитиком. В течение нескольких дней армия Корнилова развалилась буквально на глазах. Сам Корнилов был арестован генералом Алексеевым. Массивное колесо Истории, подскочив на новом бугорке, продолжало как ни в чем не бывало катить дальше по накатанной колее. Стас в какой уже раз убедился воочию, что историю легче всего менять с помощью историков, причем постфактум. А реально… Он горько усмехнулся, вспомнив, с какой непринужденной легкостью, почти играючи, меняли ход событий герои романов.

– Какая тут на хрен бабочка…

– Ты о чем? Какая бабочка? – поднял голову от бумаг Сосо. – Сам с собой разговариваешь?

– Да был у нас такой фантастический рассказ…

Стас вкратце изложил бессмертную историю Рэя Брэдбери.

– А что? – усмехнулся Сталин. – Все вполне логично – раздавил насекомое, получи другого президента. Сам виноват: нечего, понимаешь, бабочек топтать. Смотреть надо под ноги. Ты вот, например…

– Что – я? – сощурился Сизов.

– …тут, в нашем времени, уже так «натоптал», что без бутылки не разберешься.

Поймав удивленный взгляд Стаса, Сосо пояснил:

– Это я в Сибири такое выражение слышал. У Лидиного отца такая присказка была.

– Ну, если я еще кому пару мозолей оттопчу, то ты, Сосо, все равно в накладе не останешься, – хмыкнул Сизов. – А вот поговорить бы нам с тобой об одном деле не мешало.

– Если это твой привет из будущего, то ничего не имею против. – Сталин испытующе взглянул на собеседника. – До начала совещания пять минут, а разговор, как я понимаю, будет непростым. Вечером поговорим.

Сизов кивнул головой и вышел в приемную, где дым стоял коромыслом и пулеметной очередью стрекотала печатная машинка Инги. Бросив на него быстрый взгляд, она вытянула из недр стола небольшой листок и подала.

– Это есть общая сводка, детали обговорим попозже. У меня есть для тебя важный разговор.

– Если только под приличный ужин на двоих… – усмехнулся Стас.

В приемной стоял такой галдеж, что можно было обсуждать все что угодно. Инга вынула тонкую длинную папироску, не обращая внимания на прибывавших к совещанию «товарищей». Глядя Стасу прямо в глаза, девушка откинулась на спинку стула и, по-мужски закинув ногу на ногу, закурила…

– В России много нефти, и есть тот, кто желает ее приобрести. Тебе надо только переговорить с Сосо…

…Час спустя он мчался с Всеволодом на автомобиле на одну из явочных квартир. Дверь им открыл Иван Карлович. В стеганом халате и мягких туфлях он был похож на добропорядочного буржуа, и только оттопыривающий карман ствол эту мысль сразу сводил на нет. Заперев двери, он последовал за своими гостями в кабинет, где на столе парила вместительная чашка ароматного кофе.