Кто ищет, тот всегда найдет. Волновые роботы-убийцы (в земных терминах) стали идеальным изобретением. Невидимые, неслышимые, мобильные, обладающие кое-каким интеллектом, способные убивать людей и выводить из строя технику. Волновые роботы использовали рассеянную энергию окружающей среды, подчинялись только обладателю специальной радиоаппаратуры, знающему код. Разбив территорию противника на своего рода «зоны оккупации», с помощью волновых роботов можно было установить в этих зонах какой угодно новый порядок.

То, что одна сторона считала своей важнейшей государственной военной тайной, давно было известно другой стороне, придерживающейся, кстати сказать, точно таких же взглядов на ее секретность. Арсенал волновых роботов-убийц одной стороны был почти зеркальным отражением арсенала другой. Даже количество «зон оккупации» и те, и другие (очевидно, из-за особенностей таикской психологии) выбрали равное трем. Похоже, древние таикцы отличались жестокостью. Роботам-убийцам были даны команды На уничтожение огромного количества людей, городов, машин, промышленных объектов. И в один далеко не прекрасный день заведенный до упора механизм сработал. Кто начал первым — неизвестно. Но в проигрыше оказались обе стороны. Для борьбы между собой волновые роботы приспособлены не были. Пройдя сквозь друг друга и даже не заметив этого, две невидимые армии приступили к оргии истребления. Защитный механизм, дестабилизирующий волновую структуру роботов, имелся только в одном месте, у предков Людей Металла. Может, он был где-то еще, но его не успели включись. Записи очевидцев, переживших эту войну на истребление, были ничуть не менее ужасны, чем воспоминания землян двадцатого века, свидетелей земных войн. Сотни миллионов убитых, застигнутых смертью за выполнением обыденных дел, взрывающиеся и горящие заводы, фабрики…

Темнота дикости растянулась на века. Люди оказались во власти собственных машин.

Некоторое время я не мог понять, как лишенные тела волновые роботы превратились в мускулистых духов, любителей роскоши и женщин. Все стало на свои места, когда очередь дошла до написанного от руки свитка.

«…Выход нашелся случайно, когда удалось установить связь с военным командованием противника, попавшим в ловушку примерно так же, как и мы. После длительной торговли, касающейся гарантий взаимной безопасности, обе группы постепенно обменялись кодами для управления волновыми устройствами. Выбравшись из убежищ, мы пытались наладить старую жизнь. Но вылитую воду невозможно вернуть в сосуд, особенно, если она вылита на песок. Никому еще не удавалось вспомнить, что рассказывал Свиток Судьбы, с которого стерты все знаки. Жить надо было по-новому, хотя никго не знал, как. Обе группы военных встретились для обсуждения будущего. Самыми умными среди них был мой отец и его брат. Они предложили способ сделать волновые устройства не такими опасными.