Говорун уже подобрался к бугру, плюхнулся рядом с ним на нары и стал что-то торопливо втолковывать не до конца проснувшемуся горевану. Марк закончил утренние водные процедуры, вытерся тряпкой и направился к себе, по пути будто случайно толкнул Беспалого в спину, старый гореван оступился и упал на колени. Поднялся Беспалый уже в бешенстве, он схватил Марка за рубашку сзади и рванул на себя. Началась ссора. Стежок тем временем подкрался к одному из самых проворных стукачей бугра и выключил его с одного удара. Бил заготовленным заранее битком в голову, стальным прутом двадцати сантиметров в длину, добытым на заводе и контрабандой пронесенным в барак. Тем временем Горец уже спустился с нар и невозмутимо направился к умывальнику, наблюдая за закипающей дракой.

Следовало подождать еще чуть-чуть. Скоро драка охватит все население барака, кого-то заденет в запале Беспалый, кто-то подвернется под горячую руку Марка, а там, глядишь, и пламя ярости охватит всех гореванов, каждый вспомнит какую-нибудь обиду, да и просто так от скуки даст в глаз соседу. Тогда можно будет бежать к дверям и наружу. Сначала ему, а затем Стежку.

Горец в который раз поразился способности людей любить и ненавидеть одновременно. Вот сейчас они будут рубиться друг с другом, искренне друг друга ненавидя, а затем, когда «ночь длинных ножей» останется позади и резервация окажется в их руках, они станут брататься. Те, кто сейчас бьют друг другу морды, начнут обниматься и целоваться на радостях, а может, и подружатся. Те, конечно, кто выживут.

Никита ухмыльнулся, обернулся, посмотрел, как там дела у Говоруна, и встревожился не на шутку. Бугор оказался не так уж прост, он уже отпихнул Говоруна в сторону и слезал с нар, направляясь к драчунам. Сейчас он успокоит Беспалого, урезонит Марка, и бунт закончится, не начавшись. Никита почувствовал, как все внутри похолодело и начало отмирать. Карточный домик их плана рушился на глазах.

Бугор распрямился, набычился, спрыгнул с верхнего яруса нар на землю. Говорун выглядывал сверху, словно растерявшаяся наседка, которая вместо куриного яйца снесла утиное. Вот сейчас все и закончится. Вот сейчас все и погибнет, не начавшись. Бугор сделал первый шаг, его глаза расширились от боли и удивления, и он рухнул лицом в землю. Позади него возвышался с опускающимся прутом Стежок.

В это время двери барака открылись и внутрь вошел Бодало с двумя надсмотрщиками. Его взгляд равнодушно скользнул по дерущимся заключенным и остановился на лежавшем бугре и застывшим над ним Стежком с орудием преступления.