— Ну и на кой черт Чужим Сердце Мира?

— А вот это я и сам бы хотел узнать, — признался полковник и, кивнув в сторону скал, спросил: — Как думаешь, живьем можно взять?

— Кого? — спросил Влад. — Зверя?!

— Зверя.

— Ты что, начальник, не видишь, что это стихия?

— Но убить-то можно, — резонно заметил Харднетт. — Раз убить можно, значит, и поймать можно.

Влад задумался, по обыкновению поскреб затылок и пожал плечами:

— Честно говоря, не представляю себе, как это можно сделать. Судя по тому, что я о них знаю и что своими собственными глазами видел, черта с два их в плен возьмешь, будучи в сознании.

— А если, допустим, работать без сознания?

Ответил Влад не сразу, подумал. После чего стал рассуждать:

— Сам, начальник, посуди. Глаза и уши — лишь двери и окна в мозг. Смотрит глаз, слушает ухо, а видит и слышит мозг. Так? Так. Значит, если мозг отключен, Зверь не опасен.

— Логично, — согласился с таким выводом полковник.

— Только как можно Зверя поймать, будучи без сознания? — пожал плечами Влад. — Не представляю.

— Тут есть варианты, — подмигнул ему Харднетт. — Например, работать под гипнозом. Под гипнозом мозг действительность не воспринимает, но установку отработать может. Ведь так?

— Под гипнозом? Ну да, возможно. В случае со Зверем последний рубеж обороны где-то там и проходит — на грани рассудка и бесчувствия.

— А еще можно с помощью «сопелки» попробовать. Тут тоже есть кое-какие наработки.

— Какие еще наработки?

— А вот этого не могу сказать. Извини, солдат, закрытая тема.

— Не больно и надо. — Влад собрался обидеться, но вдруг задался вопросом, который почему-то сразу в голову ему не пришел: — Начальник, а на кой такой ляд Зверя пленить?

— Как это — «на кой ляд»?