— Скольких отправили за Грань? — поинтересовался черный воин, учуяв едва заметный запах крови.

— Всего пятерых, — лениво бросил в ответ демон. — Зато со вкусом.

— Кавиту теперь будет спаться спокойней. — Арох искоса взглянул на богов первого круга. — Ты не представляешь, что за грязь мы здесь нашли.

Эльтан и Ирхан переглянулись. Звездоокий юноша уточнил:

— А покалечили скольких?

— Не считал, — пожал плечами демон. Вытащил из кармана куртки руку, медленно, морщась, стянул перчатку. Посмотрел на свою обожженную, в полопавшихся волдырях от ожогов, изящную кисть. — Я не считаю низших тварей, которых калечу и убиваю. И скольким я выжег метку на их грязных телах — не помню. Считаю я только главарей — тех, кто творил такое, о чем я даже не стану вслух говорить.

Альтис сжал кулак, разжал, повернул ладонь, рассматривая ожоги на тыльной стороне. Арох вздохнул:

— Пойдем лечить твои ожоги, брат. А то опять меч в неподходящий момент из руки упустишь.

Кивнув, демон направился в комнату. Бросил отрывисто:

— К обеду идем забирать обновки и отправляемся в путь.

От еды демон отказался. Рука сильно ныла, а от боли его всегда начинало мутить. Порошок, который пришлось принять, вообще напрочь отбил аппетит. Припасы в дорогу собирал Волк.

Альтис вышел из комнаты перед самым уходом. Бледный, с забинтованной от пальцев до локтя правой рукой.

— Завтра пройдет, — хмуро бросил в ответ на беспокойство и немой вопрос Ирхана Пламенный. — Меток слишком много раздал.

Вскоре изрядно поредевший с начала пути отряд снова оказался на окраине, у дома портного-оборотня. Зимние костюмы Туор готовил действительно полностью — от тонкого нижнего свитера до удобных меховых сапог.

— Еще одеяла приготовил, — сообщил пожилой оборотень. — Заплечные горные рюкзаки, «кошки», снаряжение…

Альтис слушал Туора вполуха, проверяя количество карманов на куртке и штанах, состояние и количество ремней на голенищах высоких меховых сапог, ремешки на капюшоне и прочие мелочи. Вдруг замер. Поднял голову. Улыбнулся с такой непередаваемой нежностью, что оборотень растерянно замолк:

— Привет, лисичка.

Маленькая, рыженькая, в веснушках, девочка, что осторожно выглядывала из-под стола, после этих слов осмелела, улыбнулась в ответ и вышла к Пламенному, не боясь. На вид ей было не больше семи.

— Привет. — Девочка склонила голову набок, рассматривая незнакомца серыми, с зеленью, глазками. — А ты кто?

— Я — Ал. А ты смелая, лисичка.