– Верно, – кивнул чародей. – Поэтому предлагаю и впрямь не терять времени, а двигаться дальше. Как только мессиру будет доставлен главный приз – ловушка откроется сама, так что девочкам в любом случае недолго там сидеть. И – они уже проиграли. – Д’Ассини многозначительно закатил глаза, явно намекая на недавний разговор. – А вот мы с вами ещё можем пройти Испытание – если не застрянем здесь.

Пауза.

– Но это, конечно, личное дело каждого. – Маг выжидательно скрестил руки на груди.

– Тётя, он прав! – Адель сжала кулачки.

– На сей раз, фройляйн, я с вами соглашусь, – кивнул чародей.

Отшагнул, разбежался и – Клара уловила отзвук левитирующих чар – за два шага по стене одолел сияющий провал. Да, эти чары – одни из самых трудоёмких, оттого и маги не летают как птицы; но всё-таки, особенно здесь, в Долине, пронизанной магией, не так уж сложно посредством частичного их применения несколько облегчить свой вес.

– Давай, Гринульф! Я поддержу!

Парень виновато зыркнул на Клару, однако без колебаний разбежался, повторив манёвр своего куратора. Чары д’Ассини ему, естественно, подправил, сам бы он, конечно, не справился. Баллы спишутся, тут к гадалке не ходи – но зато шанс одолеть-таки Испытание!

Адель глядела на троюродную тётку, словно гном на дракона, обнаруженного в тщательно лелеемой подгорной сокровищнице. Конечно, Ричард не прав, решения на Испытаниях – за исключением совсем уж экстремальных случаев – должен принимать соискатель. Но даже если комиссия придерётся, маг легко оспорит претензии, потому что никакого конфликта между ним и Гринульфом не было. А вот что делать с Аделью…

Положение спасла Эвис. Она прекрасно поняла всё происходящее, не исключено даже, что и всё слышала – если у этой Spumam Magicae односторонняя проницаемость, – и запустила в магическую плёнку огнешар такой мощности, что пузырь полыхнул, будто солнце, отозвавшись уже не сытым, но возмущённым гулом.

– Что, что такое? – всполошилась Клара, но Эвис изо всех сил замахала руками: идите, мол, не возитесь, догоняйте соперников!

– Я тоже считаю, что надо идти, – мрачно повторила Адель. – Это правильно. Он прав, как только закончатся Испытания, ловушка откроется. А мы тут торчим.

Клара вздохнула. Да, всё верно, она и сама это видит, но…

– Адили. Боевые маги в беде товарищей не бросают. Даже на Испытаниях, когда опасность невелика. Бросишь один раз так – потом бросишь и в настоящей беде. Потому что обязательно найдётся уважительная причина. А коль не уверен, что соратник спину тебе прикроет, не думая, не рассуждая, что ему выгодно, – тогда и в поход ходить нечего.