Командир стоял к ним спиной. От лагеря Ксермета и Мигело отделяло около полусотни локтей. Если повезет, то мы возьмем его тепленького, даже опомниться не успеет. Ксермет и Мигело подобрались к опушке почти вплотную. Внезапно солдат повернул голову в их сторону и поднял свое магическое оружие, направив его на Ксермета. Не дожидаясь дальнейшего развития событий, Ксермет бросился на землю. Его затылок обдало горячей волной. От солдата его отделяло около десяти шагов. На таком расстоянии надежды на повторный промах было мало.

Ксермет приподнял голову и увидел, что следующий шар летит в сторону Мигело. Мигело прыгнул вперед, перекатился через голову и выкатился прямо на опушку, локтях в четырех-пяти от противника.

Пленные сзади солдата пришли в движение, но в их рядах явно не было единого мнения о том, что нужно делать в такой нестандартной ситуации. Плечистый бородатый мужчина на самом краю цепочки начал подниматься на ноги. На его лице была написана угрюмая решительность, а руки сложились во внушительного размера кулаки.

Увидев это, полная женщина с растрепанными волосами начала рыдать и кричать что-то о том, что теперь их всех точно убьют, и непременно медленно и мучительно. Сутулый мужчина с глубоко сидящими поросячьими глазками справа от нее тут же проникся этим грозным пророчеством и принялся тянуть веревку вниз, не давая бородачу подняться. Седой щуплый старик начал выкрикивать что-то про родину и стыд и стал тоже вставать на ноги. Молодой парень лет пятнадцати с испуганным лицом подтолкнул старика плечом, призывая сесть на место. Старик пошатнулся и упал, натянув веревку так, что бородач издал хриплый звук, сделал несколько шагов в сторону, потерял равновесие и обрушился на своих соседей, вызвав таким маневром серию недовольных ругательств.

Так операция «подмога» провалилась не начавшись. Тем не менее коллективных усилий пленных хватило на то, чтобы солдат на секунду отвлекся. Ксермет вскочил на ноги и метнул в его сторону меч. Меч ударился о шлем, шаркнул о его гладкую поверхность и отлетел в костер. Тем временем Мигело перекатился ближе и схватил солдата за ноги, пытаясь повалить его на землю. Солдат сделал несколько неуверенных шагов назад, пытаясь удержать равновесие.

Прежде чем Мигело успел сделать что-либо еще, солдат со всей силы ударил его по голове прикладом. Мигело обмяк, потеряв сознание, и упал на землю. Ксермет налетел на солдата сзади и навалился на него всем телом. На этот раз солдат не устоял. В следующий момент колено Ксермета опустилось ему на грудь.