Как только стали приходить первые гости, на столах, расставленных вокруг огромного очага, начали появляться всевозможные яства. Эль и медовуху заносили бочками. Любой тинг начинался с пира и заканчивался им же. Поэтому уже сейчас над огнем приятно шкварчали пара кабанов, убитых накануне, а вокруг гостей вертелась прислуга, состоящая из рабов. Олаф наблюдал и ждал. Конунг дал ему настоятельный совет не появляться на глаза раньше своего часа.

– Гудред.

Рядом со своим ярлом возник старый воин.

– Как ты, сын Лодмунда? Не думаешь натворить глупостей?

Олаф посмотрел в глаза другу спокойным взглядом, тем самым дав понять, что держит себя в руках. Сейчас слишком рано для мести. Пусть враги пируют, утром их ждет суд, и видят боги, Олаф взыщет свое сполна.

– Давно ты меня так не называл, – через какое-то время произнес молодой вождь.

– Сейчас как раз подходящее время напомнить тебе, каков был твой отец.

Все прекрасно помнят, каким был Лодмунд. Скала – такое прозвище ему дали за стойкость духа, рассудительность и за то, что он никогда не действовал сгоряча. За эти качества бывший ярл Вебьернов ценил Лодмунда и прислушивался к его советам. Сейчас Олаф как никогда хотел быть достойным отца.

– Пойдем, – вставая, сказал он. – Дадим им попировать напоследок.

На тинге было все иначе. Все те же главы кланов, тенги и простой люд, но теперь все молчали, пока им не дадут слово, и лишь тихо перешептывались, стараясь не мешать процессу. Конунг Вагни вел совет, принимал решения сам или давал возможность голосовать ярлам и их представителям. Решали простые вопросы по земле, будущей зимовке и новым походам, а также судили преступников.

Олаф в очередной раз прятался в тени, смотря на происходящее и наблюдая за Тордом с сыном. Его уже начала раздражать эта роль шпиона, но ярл терпел.

– Ну что же. Кровь смывается кровью, и поэтому твою судьбу будет решать сама вдова, – звучал громкий и уверенный голос конунга.

Сейчас решался вопрос о пьяной драке со смертельным исходом. Двое мужиков из клана Хольми подрались на пиру. Оба после небольшой кулачной потасовки схватились за оружие, один из них оказался быстрее и ловчее. Теперь жена покойного стояла с виновником в центре гостевого зала, и ей нужно было решить, что делать с Гилли.

– О мудрый конунг Вагни и уважаемые ярлы, я прошу вас, хватит крови. Я скорблю по мужу и теперь осталась одна. Мне будет тяжело вести хозяйство и поэтому, раз уж Гилли отобрал жизнь у моего мужа, то пусть он и выполняет его обязанности – кормит и защищает мою семью.

Конунг усмехнулся, да и Гилли не смог скрыть облегчения. Теперь-то понятно, почему повздорили мужики. Уже давно ходили слухи, что жена покойного наставляет тому рога.