– Я убила Рандевальда… – ее голос дрогнул, будто жестокосердная Циния пыталась подавить слезы. – Единственный плод моего лона, моего любимого сына. Это будет преследовать меня до конца жизни. Я убила многих своих родственников, но сделала это ради блага империи и ни о чем не жалею.

– Это все? – требовательно спросил Тайрус, кладя руку ей на плечо.

– А что еще? – Циния открывала и закрывала рот, точно не понимая, что от нее хотят.

Тайрус пристально смотрел ей в глаза, посылая безмолвный сигнал. Затем повернул ее голову в мою сторону. Губы Цинии искривились. Лицо стало холодным, как если бы она решала, так ли уж ей нужно это снотворное. Потом она загадочно улыбнулась, глядя прямо мне в лицо.

– Если ты собираешься взвалить это бремя на свои плечи, Тайрус, не буду тебе мешать. Ты уже встал на путь саморазрушения, снюхавшись с излишними, так почему бы тебе не сделать следующий шаг, связавшись с противоестественной тварью? Немезида дан Эмпиреан, это я подстроила смерть твоей хозяйки Сидонии.

Она. Она! Мне казалось, что земля ушла у меня из-под ног. Дыхание внезапно перехватило.

– Мои дьяболики раскрыли ваш заговор против меня, и тогда я подговорила девчонку Пасус сделаться твоей помазанницей, подсказав ей, что это будет идеальный способ избавиться от соперницы. Я научила ее, что сказать, чтобы подозрения пали на моего внука. Глупышка даже не поняла, почему мне хотелось, чтобы она сказала тебе все эти вещи, раз все равно предполагалось, что ты умрешь. Однако послушно выполнила мои приказы, не соображая, что готовит собственную кончину. – Циния перевела жесткий взгляд на Тайруса. – Теперь ты доволен?

В ушах у меня шумело. Голова закружилась, я едва расслышала голос Тайруса:

– Благодарю вас за откровенность. Желаете получить снотворное сейчас?

– Я хочу своими ногами дойти до собственного гроба.

– Понимаю, – с уважением произнес Тайрус, обнял ее за плечи и поцеловал в лоб. – Спасибо за все, чему вы меня научили, бабушка.

Вздернув подбородок, Циния в последний раз обвела взглядом Гелиосферу. Лежащих в отключке дьяболиков, толпу беспощадных врагов, меня, которую она приговорила к смерти, той самой, что ожидала теперь ее саму.

– Да, Тайрус, теперь я вижу, ты – истинный Домитриан, – начала она свою предсмертную речь. – В эти недели я была абсолютно уверена, что мы – союзники. Что ты станешь тем, кто под моим руководством возродит великую империю. Вместо этого ты устроил заговор с целью убить меня. Горе всем вам, ибо вами будет править сам дьявол! Его правление еще не началось, а путь уже усеян трупами жертв его злобы. Вполне в духе самого жестокого из моих потомков. Вы сами обрекли себя на гибель, – ее голос упал до шепота, который мог расслышать только дьяболик. – Как и я.