Он, похоже, понимал, что новое его посещение лишь оскорбит меня, и держался в отдалении. О приближающейся коронации, а значит, и о моей близкой смерти, мне пришел сообщить его работник, Шэзир нан Домитриан.

– Тайрус, небось, ждет не дождется? – равнодушно спросила я.

– Не знаю. Я очень редко вижу нового императора, похоже, он с головой ушел в приготовления. Есть ли что-нибудь, что я могу для вас сделать в этот последний день? – спросил он, не подходя к силовому полю, – значит, знал, кто я такая.

Похоже, Циния решила придерживаться своего плана и объявила, что это я убила императора. Неудивительно, что этот Шэзир так меня боится. Дивится, наверное, отчего Тайрус так со мной носится.

– Ничего мне не надо. Хотя… Кое-что вы можете сделать.

Робот-косметолог был безумным желанием для дьяболика, я в этом не сомневалась. Однако никаких порочных мыслей у меня не было. Я всего лишь хотела избавиться от маскировки, которую носила с того самого дня, как покинула крепость Эмпиреанов.

Час спустя я стала самой собой, такой, какой была до перевоплощения в Сидонию. Вернулись мои белые волосы и бледная кожа. Если бы не уменьшенный размер скелета и сломанный нос, я казалась бы сестрой-близнецом погибшей Злючки.

Спала я плохо. Мантикора Рандевальда находилась всего в нескольких загонах от меня. Я часто, помимо своей воли, наблюдала за заброшенной тварью, вялой и несчастной. Некому было теперь освободить ее и выпустить на арену ради кровавого зрелища. Рядом сидели другие мутанты, все, как и я, созданные для увеселения и удовольствия людей. Я была счастлива покинуть этот мир.

В день коронации за мной явились смотрители, наемные работники Домитрианов. Тайрус не посмел отправить за мной челядь, которую я могла перехитрить, или дронов, которые могли меня убить. Наемники держали в руках энергооружие, чтобы оглушить меня при первом же подозрительном движении. Я должна была выжить, чтобы быть принесенной в жертву. Поднявшись на несгибающихся ногах, я ждала, пока они окружали мой загон, нацелив на меня свои пистолеты.

– Мы поведем тебя в Великую Гелиосферу, – заговорил совсем юный и очень испуганный наемник, на чьей блестящей при свете ламп тонзуре были вытатуированы шесть звезд Домитрианов.

Я протянула руки, но никто из них даже не подумал надевать на меня наручники. Это меня удивило.

Двинулись по знакомому мне пути, люди держались на безопасном расстоянии. Я знала, что легко могу накинуться на одного, выхватить у него оружие и уложить остальных, но не стала этого делать.

Лишь когда до меня донесся шум и выкрики людей, собравшихся в Гелиосфере на коронацию нового императора, я поняла, что мне делать, как ранить Тайруса.