— Землетрясение обрушило часть горы, и именно поэтому сошел ледник. Теперь пути назад нет. Нам остается только идти вперед. Я знаю еще одну дорогу, но я не могу дать тебе обещание, что там, где проберемся мы, пройдет и Хигло. Ты понимаешь?

Ходящий молчал.

— Мы должны будем подняться на северный балкон, обогнуть вершину с восточной стороны по горному поясу и выйти на южный балкон, затем спуститься в перевалочный лагерь. Проблема в том, что балконы гораздо выше основного перевала. Там в несколько раз тяжелее дышать и труднее идти. Даже такому, как ты, придется нелегко, ведь ты тоже дышишь одним с нами воздухом, которого там гораздо меньше. Сила расходуется очень быстро и на такой высоте не восстанавливается. Там поджидают в засаде не хищники, нет. Звери пострашнее — сонливость, безразличие, головная боль, тошнота, слепота, нескладность движений, ложные видения, вода в груди и харканье кровью. Любой из них может напасть неожиданно. Там смертью грозит не только срыв в пропасть, но даже простой вывих лодыжки. Там днем жарко, как летом, но ночью жуткий мороз. Для прохода этой дорогой требуется хорошая подготовка. Нужно несколько раз подняться к верхнему лагерю. Он вон там, — Арлазар неопределенно махнул рукой в сторону. — И спуститься вниз. Дня три-четыре, чтобы тело привыкло к высоте. Но беды на лавине не закончились. У нас пар идет изо ртов, обычно в это время тут такого не бывает из-за сухости воздуха. Но если сложить его с куполом из облаков над Колоссом, то вывод неутешителен. Кердаллен. Ураган, который каждую осень спускается с гор, но сейчас, похоже, он решил по необъяснимой причине навестить долину летом. И если мы не пройдем до него, то он на несколько месяцев закроет все возможные высотные перевалы, включая восточный пояс. И мы окажемся отрезаны от мира, без припасов, огня и укрытия, под мощными ветрами и снегопадами на все те же несколько месяцев. Единственный перевал, который остается проходимым даже в бурю, сейчас уничтожен.

— То есть ты предлагаешь…

— Нет. Я не предлагаю. Я настаиваю. Времени осталось мало. Единственная наша возможность — это взять гору с ходу. Без подготовки, без привыкания к высоте. И, судя по погоде, выйти нужно сегодня ночью, чтобы быть на балконе засветло, и на все у нас будет не более двенадцати часов. Это безумно трудно даже в подготовленном переходе. Там есть ущелье, оно называется Могильником. Знаешь почему? За многие годы там скопилась сотня трупов. Путешественники, авантюристы, воины, преступники, беженцы — все, кто не смог преодолеть перевал. Их тела никто не спускает вниз, чтобы предать земле. Их заворачивают в плащи и сбрасывают в эту пропасть. Там они и лежат. И в солнечный день их можно разглядеть на дне ущелья. Холод не дает телам истлеть. Так они там и лежат. Все, кто умер на этой горе.