— И я поведу. Следуйте моим указаниям, и вы, мы — все вместе достигнем цели.

— Нам надлежит сразиться?

— О да! Это будет славный бой. Возможно, некоторые из нас погибнут и не смогут даже вернуться в Нейтраль, но те, кто уцелеют, пройдут за Реку. Помните об этом.

— За Реку! За Хранителя короны! За Короля Мертвых! — вспыхнуло в голове жуткое многоголосие.

— Готовы ли мы отправиться прямо сейчас? — взвизгнул, перекрикивая голоса в голове, Призрак, словно заражаясь энтузиазмом мертвеней.

— Веди! Веди!..

Призрак отворил дверь и шагнул в коридор. Тот был пуст и черен. Все факелы были затушены. Страшная вереница мертвеней прошла долгими черными коридорами, и Призрак готов был поклясться, что эта темень была настолько неестественна, насколько возможно. Вероятно, не обошлось без колдовства кардинала.

Снаружи во внутреннем дворе стояло десять повозок, запряженных парой мулов. Еще по паре были привязаны к бортам. В повозках стояли крепкие деревянные, наспех сколоченные ящики, по два на каждой, еще дюжина рядом. Мертвени с ловкостью, которую трудно ожидать от вековых трупов, заняли свои места. После этого десяток крепких, широкоплечих мужчин молча заколотили их, установили стоящие на земле ящики в повозки и надежно закрепили их широкими ремнями из сыромятной кожи.

К Призраку подошел кардинал.

— Как ты, сын мой? — участливо спросил он, поднимая лицо брата Хэйла за подбородок.

Темнота, скрывающая мертвеней, рассеялась и уступила место яркому лунному свету.

— Кажется, я справился, — ответил тот.

— Можешь расслабиться, ящики изолируют мертвеней от Мира, как положено хорошему саркофагу. Они не слышат тебя.

— Но если они подумают, что связь утеряна…

— Не подумают. Они знают, что ты рядом. Но не слышат.

— И где мой?

— Ящик? — кардинал рассмеялся. — Сын мой. Вот твой ящик.

Грюон указал на приютившуюся в сторонке собственную повозку.

— Поедем вместе.

— А как же священник?