— Можно переходить, глубина небольшая, там, в середине, по пояс. Остальное по колено и даже по щиколотку. Только я иду первым. А вы смотрите по сторонам. Приготовьте оружие. Мало ли.

— Это тебе твой меч подсказал?

— Насчет глубины — да. Остальное — мое решение, — Кйорт выпрямился и еще раз протер губы рукавом.

— Ты нам предлагаешь идти в этом, погрузившись по пояс? — усомнился Арлазар. — Могу поспорить, что пиявки и кровососы тут размером с руку.

— Я бы не переживал по этому поводу, — ответил Кйорт. — Чего бы пострашнее не было.

— Разумнее будет обойти, — вступила в разговор Амарис.

— Нет. Аарк не видел окончания этой гнуси ни слева, ни справа, а это далековато. Лишь чернота и погибшие существа, что завязли в этой трясине. И я не уверен, что все из них принадлежат вашему Плану.

— Ты хочешь сказать…

— Пока я ничего не хочу сказать, кроме того, что говорю, — перебил Кйорт. — Это как большой могильник. Считайте это своеобразным кладбищем. Только вместо надгробий, пирамидок и памятников — куски деревьев и гнилой дерн.

— Так это не просто трясина?

— Да. Так что выбор ваш: либо перейти, либо возвращаться.

— Вот сейчас поясни. Потеря даже одного дня ради безопасности — лучший вариант. Отчего ты, отказываясь рисковать там, в горах, рискуешь сейчас?

— Наверное, я непонятно объяснил, — шумно выдохнув, сказал Кйорт. — Хорошо. Там обходной путь был. Тут его нет. Эта черная гнусь — как граница. Я подозреваю, что сейчас она отделяет Пустоши от гор на всем протяжении. Так яснее?

— Ты подозреваешь?

— Аарк не видел конца. Нам надо ее пересечь, если хотим пройти вперед.

— Сделаем плот, — Амарис покрутила головой.

— Плот не пройдет, слишком мелко на большей части пути. А деревья, что мы оставили за спиной, слишком толстые и тяжелые. Да и разрешение стрекочей на рубку леса ты уже получила?

— Не поняла? Ты же сказал…

— Что они не нападут, если не решат, что мы добыча. Так и есть. Но если они решат, что мы лишаем их домов, они точно нападут. Можно перебить всех. Но сколько их сбежится… Полсотни, сотня? Ерунда. Я точно выживу, их яд мне не страшен. А вам может хватить. Одного укуса, конечно. нет. Но думаю, что десятка будет вполне достаточно, чтобы вас стало рвать кровью.

— Переходим, — закончил спор Арлазар. — Там, в горах все слушали меня, и никто не оспаривал моих решений. Но тут я не знаю, что делать, и нужно рассчитывать на догадки, опыт и инстинкты, включая самосохранение. Я не знаю, что это. Впервые вижу стрекочей, но, если ходящий говорит, что единственный способ пересечь это, — эдали указал на ильмень, — перейти, я доверюсь ему. И тебе, элуран, советую.