— А зачем? Вот мы на месте, и я говорю все как есть. Вы же разумные существа. Не станете хватать все подряд руками?

— Что-то в этом есть, — усмехнулся Кйорт. — То есть потому тут никаких закладок и перевалов нет?

— Ты догадлив, — Арлазар криво улыбнулся. — Но на той стороне есть деревня.

— Вот как? Кто станет жить в таком месте?

— Те, кому не рады в иных местах, — таинственно ответил Арлазар. — Через два дня будем там.

Он замолчал, давая понять, что не станет развивать эту тему.

Два дня прошли удивительно гладко. Снег быстро спал, и группа бодро шагала по лесной тропинке, которую Арлазар видел в первый раз. Но это было единственной неприятностью. Кердаллен остался за спиной и теперь был не страшен. Теплую одежду уложили в арчимаки и переоделись в более легкую походную. Однако меховые плащи убирать не стали: ночью все еще подмораживало. Приходилось внимательно следить за Хигло, чтобы он на стоянке не наелся какой-нибудь гадости, да и найденные родники и речушки Кйорт всегда проверял, погружая в них аарк. Обычно все было хорошо, но после того как один из родников оказался отравлен, путники набрали из первой же чистой реки два больших бурдюка воды на всякий случай, чем вызвали недовольство Хигло, которому предстояло тащить их.

Утром первого дня начал накрапывать дождь, но тут же прекратился, и в ослепительном солнечном свете выросла яркая радуга. Опираясь кажущимся нерушимо крепким краем в верхушки невиданных высоких деревьев с большим листом, она круто забиралась вверх и там, среди пухлых рваных облаков мечтательно изнемогала. Подивившись сочности цветов, Арлазар повел отряд дальше. Пару раз они видели странных существ, которые прятались среди ветвей и становились похожими на эти же ветви. Эдали обратил на них внимание и добавил, что видит подобных в первый раз, как и высокие треугольные деревья с грубой каштановой корой и стволами в два обхвата. Но Кйорт, хмыкнув, сказал:

— Стрекочи. Подходить не стоит, они могут, хоть и с большой натяжкой, принять вас за добычу. Приятного в их нападении мало. Они ядовиты. Смотрите в оба. Пара таких может сейчас висеть у нас над головой и решать, съедобные мы или нет. Но обычно они не нападают на существ, что вдвое больше их по размерам, да еще невиданной ими формы. Пугливые, как ваши олени.

Путники машинально глянули наверх, но там, среди ветвей, было лишь голубое яркое небо.

— Встречал таких ранее?

— Нет, но я любил рассматривать картинки в бестиарии Планов. Не помню, какому принадлежат эти, но помню, кто это.

— Подобные тебе где-то обучаются? — удивилась Амарис.