Кардинал приказал разгрузить корабли и установить ящики на телеги, он собирался отправиться в Наол. На него смотрели как на сумасшедшего, и не нашлось никого, кто бы согласился следовать за ним, кроме брата Хэйла, щуплого старого священника и десятка фанатично преданных Грюону гвардейцев. Мулы обходились втридорога, фураж — на вес золота, но кардинал не спорил и не скупился. Ему важнее была скорость. А то, что не хватает возниц и фуражиров, его не пугало. Ему главное было выйти из города до полудня, чтобы к ночи отдалиться на достаточное расстояние, чтобы в точности соблюдать временной интервал предсказания, принесенного кардарахом несколько дней назад.

Караван, грузно переваливаясь по булыжникам мостовой, выехал за ворота. Десятки глаз из окон домов, затем со стен наблюдали за безумцами, которые уезжали из города, несмотря на все предостережения. Со скрежетом ударила в землю воротная решетка, а затем со скрипом стал подниматься мост через узенький ров. Гвардейцы, которые теперь выполняли роль возниц, дружно щелкнули бичами. Мулы недовольно заголосили, но потянули быстрее. Вокруг царила пугающая тишина. Даже многочисленные мушки, слепни и оводы не спешили налетать на добычу. Колыхалась в легком ветре желтая трава, да испуганно топорщились невысокие кустарники.

Свою повозку кардинал оставил в порту Алии и потому сейчас ехал верхом на сильном коне. Впрочем, для него это было не утомительно: он умел управляться с лошадьми. Труднее приходилось Волдорту, который сидел на козлах рядом с одним из возниц, ощущая на своей спине взгляд Призрака, который неотступно следовал за ним. Воздух был слишком жаркий, ветер то и дело поднимал песок, бросаясь им в лицо. Повозки трясло. А пустой взгляд мертвеня пугал и вызывал дрожь. Он не отставал от священника даже тогда, когда тот уходил по нужде. Но больше всего Волдорта пугало то, с каким безразличием и холодной решимостью Грюон двигается навстречу опасности. Он не считал его спятившим, наоборот, он видел, что кардинал точно знает, что делает. Да, он идет по тонкой грани со вздыбившимися с обеих сторон ядовитыми шипами, но идет с уверенностью и полным осознанием происходящего. И это пугало не меньше, чем если бы Грюон обезумел. Волдорт много раз видел подобное выражение лица и знал, что в конце подобного пути всегда поджидает смерть. Немногим удалось пройти мимо нее, несмотря на силу, ум и ловкость. Кардинал собирался не просто пройти мимо — он, судя по всему, собирался приколотить ее лицо к затылку. Самоуверенность или точный расчет — Волдорт не знал, но мотивацию Грюона он видел очень четко. И сквозь пелену страха перед будущим не мог не увидеть, что единственно верный путь — это продолжать двигаться в Наол.