* * *

– Война окончена! Да здравствует Первая галактическая Империя! – Палпатин сверкал улыбкой под гром аплодисментов сенаторов, предвкушающих, как будут делить выкупы от пленников, захваченных в последних операциях флота.

* * *

Люк и Лея Скайуокер заорали, приветствуя вселенную. Вселенная замерла в ожидании: только что ее почтили своим присутствием два будущих Владыки. Энакин Скайуокер потрясенно смотрел на детей, раздумывая о том, что дар предвидения у него хромает на обе ноги: получить вместо одного одаренного ребенка сразу двух… Это, знаете ли, потрясает.

* * *

Шив Палпатин, Дарт Сидиус, Император Первой галактической империи, глава восставшего из небытия Ордена Ситхов, довольно смотрел в Силу. Предпринятые им на основании смутных видений меры предосторожности только что дали свои плоды.

* * *

Специально выращенные по очень сложному заказу клоны рубили в фарш юркого зеленокожего гуманоида. Гранд-магистр Йода был силен и имел громадный опыт, вот только в этом секторе дворца Сила не действовала, превратив могущественного одаренного в обычного смертного, чей конец был уже близок. Гудели сейберы, несколько клонов пало, но Йоду это не спасло. Одновременная атака по всем направлениям поставила точку в его длинной жизни.

* * *

Дарт Мол довольно скалился, глядя на труп у себя под ногами. Бой был тяжелым, но закончился так, как и рассчитывал ситх. Оби-Ван Кеноби, тот, кто когда-то оставил его без руки и чуть не отправил во Тьму, был мертв.

* * *

Шми Скайуокер расправила складки на мантии Императора и отступила на свое место – за его правым плечом. Ситх поблагодарил ее легким кивком и направился к дверям. Бывшая рабыня, выглядящая настоящей аристократкой, шла, покорно опустив глаза долу, но мужчину не обманывало это показное смирение.

У Шми, которую он когда-то оставил в живых, о чем ни разу не пожалел, был несгибаемый характер, изощренный ум и непоколебимая верность. Самое оно для той, кто стала практически его супругой. Что с того, что нет кольца? Их обоих такое положение дел устраивает, а что там думают остальные, надеясь повлиять на Императора через его фаворитку… Это уже проблемы Иссарда.

* * *

Энакин качал на руках детей, окутывая их своей Силой. Малыши не возражали. Они только смеялись, непроизвольно реагируя вспышками сырой Силы на Тьму отца. Падме волком смотрела на эту идеалистичную картину. Она не могла принять концепцию мужа-ситха, верного последователя тирана, захватившего власть в Республике. Скайуокера ее взгляды не слишком волновали. Он получил, что хотел, и если Падме не угомонится… жизнь политиков крайне опасна.