– Со сметаной. – Гэбриэл потёр руки:

– А запах!!! Ум-м-м… Слушай, вкусно! – Произнёс, проглатывая солидный кусок. – Пышные, во рту тают! Молодец!

Щеки Марии вспыхнули, глаза засияли, она принялась сворачивать в трубочку фартук, как стала делать это всегда, когда смущалась, и как только у неё появился фартук. И тут же ахнула, легко стукнув себя по лбу:

– Оладьи!!! – И бросилась к сковороде под смех Гэбриэла. Гор сидел рядом и преданно провожал каждую оладью на сковороду, а потом на широкую тарелку перед Гэбриэлом, всякий раз надеясь, что эта оладья для него… или эта… ну, или эта… Мария заметила и со смехом, подув на оладью, дала её Гору:

– Держи! Я знала одного Гора, которого страшно боялась и даже ненавидела. Но ты тот Гор, которого я люблю! Держи ещё оладью! Вкусно?.. – Мария собрала отдельно горку на тарелку для Ганса, выложила сбоку щедрую ложку сметаны и выглянула за дверь, позвав его. Ганс подошёл через пару минут, забрал свою тарелку и большую кружку холодного молока, подмигнул Гэбриэлу, и ушёл – он работал во дворе, доделывал перегородки в хлеву для коров. Мария присела напротив Гэбриэла, подперев щёку кулачком, смотрела сияющими глазами, как он ест. А ему так дико было думать, что если бы он не успел тогда, эта жизнь была бы просто стёрта, как что-то ненужное, мелкое, незначительное… Как и его собственная жизнь, и жизнь Алисы, и Иво, и сотен других мальчиков и девочек… «Ты должен спасти их всех». – Вспомнилось ему. И сердце сжалось… Пока что он спас только троих!

Вернувшись в Хефлинуэлл, Гэбриэл решил зайти к Алисе. Не смотря на то, что вроде бы у них было перемирие, и о Марии они больше не говорили, Гэбриэл чувствовал, что Алиса отдаляется от него, и его это пугало. Девушка стала задумчивой, скрытной, редко и мало рассказывала ему о себе, часто не слышала его, когда рассказывал он, думая о чём-то своём. Больше всего на свете Гэбриэл боялся именно этого: потерять Алису и её любовь. По его просьбе Кину нашёл в лесу венерин башмачок, и Гэбриэл, выкопав его, посадил в большой горшок и теперь притащил этот цветок Алисе, отыскав её в саду. Ни одной подружки с нею в этот миг не было, что Гэбриэл посчитал большой удачей, пока не подкрался к ней и не понял, что она тихонько плачет, сидя в тени большой яблони.

– Солнышко! – Отставив горшок в сторонку, Гэбриэл опустился в траву перед ней. – Что с тобой?.. Посмотри на меня, ну?.. Ты чего?..

Алиса поспешно утёрла слёзы, закрыла лицо руками:

– Не смотри на меня, я страшная…

– Ты?.. Никогда. Ты никогда не бываешь страшная, моя феечка!