– Многие ли могут сделать этот выбор, отец? – Прямо спросил Гэбриэл. – Скольких попы дурят, сколько запугивают, или, как вот мне и таким, как я, всякие козлы головы засирают с детства?.. Как сделать выбор, если не знаешь ни хрена, кроме врак всяких?

– Вот поэтому, – помолчав ещё, сказал спокойно принц, – стремясь соблюдать собственные законы, мы стараемся в то же время разобраться в каждом конкретном случае. И если преступник достоин сострадания или милосердия, мы являем их ему. Стараемся являть. Наше бремя изначально велико, Гэйб. Не надо делать его ещё больше, взваливая на себя то, что нас не касается. Корнелий творит зло, соблазняя слабых и убивая невинных, и он должен быть наказан, а прежде того – остановлен. Это наш долг, как хозяев этих земель. Но не более того! Утешать грешников и пытаться снять с них бремя их собственных грехов – не наша епархия, сын. А что касается выбора… ты прав. Сделать выбор можно, только понимая, что делаешь. Истинную свободу дает образование, знание… К сожалению, дать образование всем своим подданным мы пока не можем. Но что-то предпринять в этом направлении в наших силах. И думай-ка лучше над этим, а не над тем, о чём ты так упорно думаешь и от чего так сильно мучаешься в последнее время. У нас довольно реальных проблем, чтобы брать себе ещё и надуманные.

– Мне просто… просто его жаль. И девчонку – особенно. – Буркнул Гэбриэл.

– Мне тоже, Гэйб. – Вздохнул его высочество, положив ладонь ему на плечо. – Мне тоже…

Глава шестая. Божьи воины

Глава шестая. Божьи воины

– Надеюсь, ты понимаешь, – натягивая на себя сорочку, промурлыкала Беатрис, – почему я храню свою девственность?..

– Разумеется. – Лениво протянул Орри. Он и не думал одеваться, лежал, раскинувшись, в постели и наблюдал, как одевается девушка. Фыркнул:

– Если найдётся олух царя небесного, который в неё поверит, ты можешь неплохо устроиться в жизни! Да ладно, не сердись, я уважаю таких, как ты. Серьёзно. Я уважаю людей, которые берут свою судьбу в свои руки и делают всё, чтобы изменить жизнь к лучшему. Не плывут по течению. Твоя госпожа, на что хочешь, поспорю, понятия не имеет, что значит бояться будущего или испытывать нужду в настоящем. Ей бороться за себя и свою жизнь не нужно.

– Не то слово! – На миг лицо Беатрис стало лицом крыски, злобной и хитрой. – Тупая, капризная, себялюбивая тварь… Знал бы ты, как она меня достала! – Про постоянные мелкие подарки от Габи, как все Хлоринги, щедрой и благосклонной к тем, кого считала своим другом, Беатрис, естественно, не упомянула, и тем более о тех деньгах, которые беззастенчиво присваивала, пользуясь беспечностью Габи в денежных делах.