— В последнее время тебе не так хорошо, как обычно. Алисы рядом нет, значит, можем и поговорить?

— Можем, — нехотя отозвался я.

Южанин сидел рядом и соврешенно не обращал внимания на меня, молча ведя коней. Солнце заваливалось в правую сторону, значит мы двигались на этот раз в верном направлении. По странной дороге, идущей строго от юга к северу.

— Тебя многое беспокоит. Это так? Ты стал лгать, молчать и действовать без чувств.

— Не думаю. Все вроде хорошо.

— Ты становишься демоном, неудивительно, что в тебе просыпается необходимость лгать. Но со мной ты можешь быть честен так, как была однажды Некрос. До того, как отдала этот меч. После этого ее разум тоже покрылся ложью, в которой запуталась, может, она сама.

— Врут не только демоны, — прошептал я.

— Я не это хотела сказать. Когда узнаешь слишком много о себе, перестает хотеться говорить другим все это.

Я пожал плечами. Не то чтобы было все равно. Но что-то ответить я не мог.

— В любом случае, Джордан, если тебя так беспокоят твои сны, то почему бы тебе не спать рядом со мной? Я защищу тебя от кошмаров, какими бы они ни были.

— Мне нельзя от них прятаться.

— Я не об этом. Тебе было бы легче, если бы рядом всегда была я? Неужели хочешь сказать, что ты откажешься от чужой руки или объятий? Они нужны всем, даже демонам.

— Зачем тебе это?

— Не забывай, я твой друг. И делать мне все равно нечего — только питаться кровью, развлекаться с чертом и ожидать действий.

— Я подумаю.

Ян обернулся ко мне. В его глазах вновь бурлило раздвоение, хотя теперь, наконец-то, я видел, что южанин осознает происходящее в своей голове.

— Тебе не кажется, что происходит что-то странное? — спросил он.

Оглядевшись, я сцепил зубы. Деревья проснулись.

Мощный толчок подкинул карету. Лошади взлетели еще выше. Меня перевернуло, перебросило. Удар в плечо. Сбоку что-то метнулось. Грудь пронзило. Ян пролетел рядом. Пальцы вцепились в шею. Перехватив руку южанина, я получил ветвями по лицу. Пространство кувыркнулось.

— Сука! — выкрикнул я, задыхаясь от бьющего в лицо воздуха. Земля стремительно приближалась.