– Ты не знаешь этого наверняка, – раздалось из рации.

– Оптимизация штата, ментор. Это вполне в духе компании. Терна-31 стала убыточной. Пик добычи прошёл, темпы пошли на спад. Именно поэтому руководители какого-нибудь среднего звена затеяли авантюру с поглощением. Если бы дело выгорело, если бы «Тенфорс» захватил новые добывающие объекты, цифры в отчётах наконец добрались бы до плановых показателей. Руководства остальных корпораций тоже надеялись на успех – на свой, естественно. Но после Краха массовое поглощение обернулось провалом для всех. Терна-31 окончательно стала нерентабельной. Мы не приносим прибыли, ни ты, ни я. Уволив нас, они получили двойную выгоду: сэкономили на нашей эвакуации и сократили численность штата. Нас всех уже уволили. Просто уведомления об увольнении до нас не дошли.

– Я высококвалифицированный специалист, – сказал Крон. – Я представляю ценность…

– Твоё имя из графы «Ценные активы» уже перенесли в графу «Расходные материалы», пока ты тут думал, что ты незаменим.

В этот раз пауза была короткой. Крон обдумал всё намного быстрее, чем Кеорт ожидал.

– Я не верю тебе. Ты лжёшь. Ты ничего не знаешь. Ты сходишь с ума и выдумываешь невесть что. Я – лояльный сотрудник, и в компании я не сомневаюсь.

Из-за тяжёлых туч небо казалось монолитным, плотным – протянув руку, Кеорт мог бы коснуться небесной тверди.

– Я устал от твоих фантазий. – Голос ментора был совершенно спокойным. – Ты не слушаешь меня, я не хочу слушать тебя. Становится очевидным, что словами здесь не обойтись.

Он замолчал. Тучи в небе застыли на месте.

– Последний шанс. Выполни одну мою просьбу. Скажем… – Крон подумал. – Разведай, какими ресурсами располагает аванпост, где тебя содержат.

– Зачем тебе аванпост? – спросил Кеорт, пытаясь разглядеть просвет среди туч.

– Это перспективный объект. Я слышал, «Синклер медтек» разработали у себя беспрецедентную управленческую систему…

– Нет. Такая система не должна существовать. И тебе о ней знать незачем.

– Тогда… – Ментор думал всего секунду. – Расскажи мне, из какого Центра переподготовки ты сбежал.

– Вот об этом я и говорю – тебе нужен не я, а только то, что я знаю и умею. – Непроницаемые тучи наливались чернотой. – Я нужен тебе, потому что ты не знаешь, где находится единственный уцелевший Центр переподготовки.

– Ты ошибаешься. Этот Центр я найду и без тебя. Я работал в каждом из них, знаю местоположение всех четырёх. Центр «Obedientia» непригоден – я был там в момент Краха. Твоё последнее задание проходило в Дит-сити, и ближайших к нему Центров переподготовки всего два: «Fidelitas» на северо-востоке и «Exorsus» на северо-западе. Ты был в одном из этих двух. Мне известно местоположение обоих, но не хочу ошибиться и потратить время и бензин на пустышку.