Еще через десять минут охотники подошли к загадочному озеру с синими водорослями. Пигмеи цепью растянулись вдоль берега и приготовили камни, собранные заранее.

– Сразу камни не кидать! Пускай птица мусс перелетит озеро! – шепотом предупредил стрелков Шкоба. – А то если в воду плюхнется, может запросто утонуть. Ищи ее после!

– А с чего ты решил, что птица мусс обязательно должна вылететь с острова? И если она вообще там? – через час напряженного сидения в засаде вяло поинтересовался переводчик у пигмейского предводителя.

– Там она! Там! – горячо подтвердил Шкоба, всматриваясь в темноту над озером и тщательно принюхиваясь, ритмично раздувая широкие ноздри. – Скоро должна полететь.

– Так, парни, – еще через час зашептал начавший понемногу нервничать Кремнев, – вы тут сидите пока тихо, а я незаметно сплаваю на остров и гляну, что там и к чему.

– А на чем ты сплаваешь? – удивился Галал. – У тебя разве лодка имеется?

– А зачем мне лодка, если я сам плаваю как рыба?

– Тут крокодилы могут быть! – встревожился Шкоба. – Или рыба-дракон!

– Это еще что за зверь такой?

– В местных озерах водится такая хищная рыба, пострашней крокодила будет! Сама небольшая, но зубы весьма острые! Несколько таких рыбин человека за пять минут обгладывают до костей!

– Не пугай! Мной непременно подавятся! – отмахнулся Кремнев и, сбросив на землю одежду, бесстрашно шагнул в теплую липкую синюю воду.

Разумеется, переводчик не собирался переплывать озеро и испытывать на прочность зубы рыбы-дракона. Зачем это делать человеку, умеющему неплохо летать? Забрав чуть вправо по кромке воды, он, как только пропал из предполагаемого поля зрения маленьких товарищей, резко взмыл высоко вверх, на ходу перейдя в невидимый режим.

Зависнув над озером, Кремнев принялся метр за метром обследовать загадочный объект. С помощью прибора ночного видения отчетливо проглядывались затаившиеся вдоль берега Синего озера в высоких кустах крошечные пигмеи.

Михаил усмехнулся и, чуть снизившись, стал разглядывать островок. Невысокие деревца, росшие по краю, надежно скрывали от постороннего взгляда свободную от зарослей середину суши. Лишь примятая кем-то трава и мох в центре природного анклава на участке метров сорок на тридцать выдавали чье-то незримое присутствие.

Снизившись до высоты пяти метров, Кремнев не спеша облетел весь островок. Никакой птицей мусс здесь и не пахло. Он хотел повернуть назад, как его внимание привлек странный синеватый свет, внезапно возникнувший почти в центре вытоптанной полянки. Михаил подлетел ближе, приземлился в кустах, метрах в десяти от источника света, и, сжав ствол верного «калаша», принялся ждать, что же последует дальше.