– Это действительно очень важно, – Эллия неловко кивнула.

– Кажется, я ошибся, считая, что причина вашего приезда в Юоргхельм – всего лишь месть. Есть что-то более серьезное, что заставило вас пуститься в опасное путешествие.

– Прости, мы не имеем права рассказать тебе все. – С трудом сглотнув неожиданно образовавшийся в горле горький комок, девушка виновато отвела взгляд. – Я готова отказаться от мести, но мы должны сделать то, ради чего приехали.

– Не знаю, что еще натворил Сарринал, но я не удивлен, – медленно кивнул Октарис. – Я помогу вам. Единственное, о чем прошу, – задержитесь на пару дней, пока ведутся поиски. Я хочу быть уверен в вашей безопасности.

– Хорошо, – мельком взглянув на напряженно сжавшуюся Эллию, согласился Эран. – Но большего мы не можем себе позволить.

– Большего и не нужно. Если за эти дни Кобвул не будет найден, я отпущу вас. А теперь – извините меня, мне нужно зайти к брату и отдать несколько распоряжений. Боюсь, ближайшее время я не смогу уделить вам много внимания. Нужно решить, что делать с Советниками.

– А Барух? Что будет с ним?

– О, для него у меня есть особое наказание. Надеюсь, ему понравится, – губы демона изогнулись в жесткой улыбке. – Я попрошу кого-нибудь показать вам жилые комнаты, можете выбрать любые покои.

– Я целитель, – Эля подняла на Повелителя непроницаемо-спокойный взгляд, – мне лучше быть рядом с Брандом.

– Я распоряжусь, – благодарно кивнул ей Трис, поднимаясь на ноги.

Еще раз извинившись, он стремительным шагом покинул неуютный кабинет, оставив эльфов в одиночестве.

Сарринал «Твари, твари, твари! Столько лет, потраченных впустую… Барух, жалкая марионетка! Тщеславный ублюдок! Поиграть захотелось… Только такой идиот, как ты, мог оставить за спиной живого врага… Но ничего! Я еще отомщу! – прячась в глубокую, тщательно замаскированную нишу от очередного поискового отряда, Сарринал затаил дыхание. Крылья узкого, непропорционально длинного носа раздувались от бешенства. – Лиа, маленькая дрянь! Как я мог обмануться? Поверить, что она убила свое дитя? Теперь эта хурсова полукровка выросла и явилась по мою душу! Не-ет, не бывать этому! Моя предусмотрительность сыграет мне на руку». – Он с угрюмым удовлетворением вспомнил, как ненавязчиво, полунамеками заставил Баруха заняться перепланировкой императорского дворца. Нет, конечно же, изменения не затронули основную часть величественного здания, но потайных ходов и скрытых в стенах ниш, о которых не знал никто, кроме самого Баруха и – само собой разумеется – Сарринала, стало намного… намного больше. А строители… что строители? Поди, не хватятся, а хватятся… кто посмеет обвинить императора в исчезновении горстки безродных демонов?..