– Честно говоря, капитан… я бы не рекомендовала. Один искатель вообще не должен бы открывать дорогу всему конвою. Даже перед Днем, когда этим занимались ИИ, один никогда не координировал прыжка такой группы кораблей. – Рошель покачала головой медленным жестом учителя, увидевшего плохо сделанное задание.

– Знаю. Но есть ли у нее шанс?

– Возможно, она выживет… Но – никаких гарантий. Многое зависит от нее самой. Мы можем потерять ее, даже если биологически она выдержит. Вы и сами знаете, каковы эффекты так интенсивно используемого соединения…

– Знаю.

– Физически она будет способна к выполнению…

– Знаю.

Медик на миг прикрыла глаза. Вздохнула, словно желая что-то сказать, но в конце концов выпустила воздух.

– Я займусь остальными ранеными, Картер присмотрит за лейтенантом Найт. Мы постараемся поставить ее на ноги как можно быстрее. И… позаботимся о ней, капитан.

Кристенсен только кивнул. Даже не заметил, когда фигура Рошель снова исчезла в сутолоке госпиталя.

Глаза Найт двигались под веками, из-за чего казалось, что искателю снится сон. Неровное и ускоренное, несмотря на лекарства, дыхание вырывалось облачками пара в холодном воздухе госпиталя, а руки чуть подрагивали, будто от усилия.

Потому что лейтенант сражалась. Сражалась за то, чтобы ее психика снова приняла хрупкое маленькое тело как свое собственное, чтобы не пожелала сбежать в мощное стальное тело «Хищника», где она пребывала во время прыжка.

И если в любой другой бой искатель входил вместе с сотней товарищей по эсминцу, то этот, за саму себя, оставался личным – и никто не мог в нем помочь. Даже капитан.

Но он мог попытаться.

Он наклонился и легонько сжал девушке руку.

– Я тут, Майя. Тут, рядом с тобой. – Слова были тихими, на грани простого шевеления губами. Он был уверен, что никто из экипажа их не услышал.

Конференц-зал ЕКС «Хищник»

12 августа 2211 ESD, 00:29