Офицеры «Хищника» медленно покидали зал. Очередные экраны темнели, когда офицеры остальных кораблей отключались от коммуникационной сессии.

Наконец остался только один.

– «Не отступят»? – Командир конвоя взглянул на картинку друга. – Что ты имел в виду и почему я ничего об этом не знаю?

Мужчина на экране пожал плечами.

– У меня на борту – офицер разведки, его веселые помощники и их груз: три довольно неприметных ящика. Они раза четыре информировали меня, что их присутствие совершенно секретно. А потому я делаю вывод, что это нечто весьма серьезное, да и вся операция – теперь, когда я о них знаю, – выглядит слишком нарочитой. Это проклятущее Болото не стоило того энтузиазма, с которым мы его удерживали. Разве что там был дополнительный фактор. Ну потому я и думаю, что он был и что теперь находится у меня на корабле. Я не мог сказать этого более прямо. Теперь – могу.

– Я – командир конвоя. Диего, ты не полагаешь, что я должен знать о таких вещах?

Моралес мрачно ухмыльнулся.

– Ты командир конвоя всего три часа по корабельному времени. Но это несущественно, Палони тоже ничего не знал.

– Почему? Разведке совсем башню сорвало? Старик имел право знать, если это могло иметь значение… Проклятие, он просто имел право знать! – Кристенсен ударил открытой ладонью по пульту. На коммуникационном экране Моралес задрал бровь.

– Нервы. Не лучшее время для такого.

– Проклятие, Диего…

– Знаю.

Кристенсен сплел руки за головой. Прикрыл глаза. Естественно, командир «Змея» был прав. Командование Специальных Операций не любило делиться своими сведениями и чаще всего имело для такого основания.

Разведка и их операции, чтоб их!

– Ну ладно, – открыл он глаза. – И почему я достоин знать о них теперь?

– Они хотят перебраться на «Хищник». В этих обстоятельствах было решено, что ты можешь быть информирован.

– Проклятие! Сколько? – Кристенсен засмеялся. – Им у тебя надоело?

– Двенадцать человек и три ящика, размера, скажем так, оружейных. – На «Змее», что находился за десятки километров, Моралес пожал плечами. – Им надоело на корыте без искателя. Ждут группу переброски.

– Ну я мог догадаться. – Командир конвоя презрительно скривился. – Когда их ждать?

– Мы заканчиваем погрузку парома. В течение часа они окажутся у тебя. Им будет необходимо поле.