– Исключено. – Кристенсен покачал головой. Риччи, который как раз собирался что-то сказать, решил не брать слова. – За нами идет погоня, чем дольше мы будем тянуть, тем больший шанс, что янки заблокируют нам все зоны прыжка. У нас и так нет серьезного преимущества.

– Наверняка после боя они послали курьера по линии нашего вероятного бегства, а он преодолевает такую дистанцию за две недели, – поддержала его молчавшая до этого времени Хайтлайти. – Вероятней всего, нам и так придется пробиваться к граничной линии. Лучше не давать им более серьезного преимущества, чем у них уже есть.

– Возможно, дать себе месяц-другой при отключке… – Дюшан быстро моргнул несколько раз. – В конце концов, как долго они станут нас выслеживать? И какими силами?

– Станут. – В голосе Моралеса зазвучала нерушимая уверенность. – Они не отступят.

Кристенсен задрал бровь и вопросительно глянул на друга, но ответный взгляд Моралеса не выражал ничего.

– Но почему?..

– Не отступят, – повторил мужчина тем же тоном. – Считайте это фактом, лейтенант.

Командир «Бордо» почесал в затылке и нервно кивнул.

– А может, наши выиграли битву и теперь пришлют подкрепление? Я знаю, это слишком оптимистично… – Вери осмотрелась в поисках поддержки.

– Я бы на это не рассчитывал, – ответил ей Риччи. – Мы учитывали эту опцию, но вероятность слишком мала. Не хочу касаться подробностей расчетов, но я бы не поставил денег на то, что Военный Флот ЕС победил. Даже небольших. Несмотря на патриотизм. Я верю в умения контр-адмирала Крука, и мы наверняка увидим еще часть его кораблей… по крайней мере, увидим их по нашу сторону фронта. Но на помощь я бы не рассчитывал.

Кто-то – кажется, Богуславский – выругался, не отключив микрофон. Кристенсен охотно бы поддержал его, но положение ему не позволяло. Собственно, поля для маневра почти не было.

Командиры конвоя выжидающе смотрели на него с экранов.

– Курс на прыжковую точку Гамма II Сетки. – Слова наконец сложились у него так, как должны, и командир взял верх над мужчиной. – Командор Моралес, ваш оператор сенсоров будет координировать поиски навигационного буя вместе с лейтенантом Колли. Вдруг да повезет. Порядок строя и навигационные данные будут переданы на корабли, когда «Хищник» будет готов. Вопросы?

Не было.

Где-то за фигурой лейтенанта Вери зажглись аварийные лампы. Экипаж «Тоскании», похоже, все еще не контролировал ситуацию. Женщина взглянула в сторону, наверняка слушая рапорт.

– Тогда – за дело. – Кристенсен выжал из себя улыбку, хотя командирами были все они и наверняка знали этот фокус. – Все свободны, командор Моралес – прошу остаться.