— М-да?.. — заинтересовался обладатель хриплого голоса, в коем сквозили повелительные нотки наравне с нетерпением и гордыней. — Если ты гарантируешь…

— Мамой клянусь, господин! Запоет как сирена, — угодливо поддакнул визгливый.

— Признайся, Дуэн, тебе банально хочется помучить человека, получаешь удовольствие, — вмешался кто-то еще. С приглушенным, обезличенным голосом — словно говорил в подушку. — Купите у Лиги сыворотку правды, и прекратите тратить время. И вы не допускаете, что говорит правду? Ормонд мог придержать Ключ. Или решиться использовать по назначению самостоятельно. Я предлагал проверить, но вы побежали впереди донного поезда.

— Заткнись, а! — зло парировал визгливый. — Чистоплюй! Не ты ручки мараешь! Любые гнозис-зелья больших денег стоят. К тому же сразу возникнут вопросы — зачем, для кого. Пытки надежнее и дешевле. И я зуб даю — покрывает дружка. Надо надавить посильнее, и расколется.

— Замолчите оба, — приказал человек с хриплым и резким голосом. Помедлил, явно задумавшись, и добавил нехотя: — Вариант с сывороткой неплох. Но покупка займет время. Думать же о том, что мы поторопились или Ормонд просто придержал Ключ, не хочется. Будет серьезным провалом. К тому же тогда состоится чрезвычайно неприятный разговор. Моим покровителям нужны козыри в рукаве. Нужен артефакт, чтобы разрушить планы и пошатнуть власть… хм…

Видимо сообразив, что вот-вот сболтнет лишнего, говоривший резко осекся. Чем воспользовался визгливый, сразу вставил:

— Так что делать, господин?..

— Что?.. — переспросил хозяин дома. И решительно отрезал: — Действовать! К утру необходимы ответы. Любые. В случае провала придется действовать иначе. Но я хочу быть уверен! Делай, что хочешь. Одно условие — не убивать. В остальном можешь разгуляться.

— Да, господин! — радостно воскликнул визгливый. — Эй, парни, работаем! Воды! Приведите в чувство! И тащите провода. Сейчас пощекочем рыбку, пока я готовлю основное блюдо.

Сквозь щель между дверью и проемом повеяло таким злобным восторгом, что меня чуть не стошнило на роскошный ковер. Раздался плеск, звуки пощечин. А затем сухой треск, и крик полный отчаяния, невыносимой боли, страха. И секунду спустя меня в полной мере окатило чужими эмоциями и ощущениями.

В чем основная проблема эмпатов? А в том, что мы зачастую путаем чужое и свое. Воспринимаем внешнее как внутреннее. Особенно когда целенаправленно и внимательно «прислушиваемся». Надо ли говорить, что я испытал не самые приятные секунды в своей жизни?.. И опомнился лишь когда крик оборвался, усилием воли оборвал поток восприятия, привалился к стене потный и задыхающийся.