«Неплохо бы» — вертелось у меня на языке язвительное. Ведь ладно свои потери, но субмарина в частичной собственности. А долги и перед Университетом триста лет не нужны. Однако я промолчал, признав правоту лысого, остыл немного. Не время и не место для подобных разборок. Надо подумать, что делать дальше.

В тот краткий миг, когда в зале наступила почти полная тишина, звуки ленивых аплодисментов прозвучали особенно громко. А затем раздался скрип мелких камешков под подошвами, из темноты бокового туннеля вышел Лиам. Остановился перед клеткой и одарил издевательской ухмылкой, состроил гримасу деланного восторга.

— Браво! — хрипло сказал бывший соученик. — Браво! Какой накал страстей! Какая экспрессия!.. Обожаю такие моменты. Налет образования и воспитания слетает, люди будто обнажаются. И чувства искренние как живая трепещущая плоть!..

Несмотря на общее отупение, боль и мглу в голове, я ощутил присутствие. За секунду до появления, но ощутил. И потому почти не вздрогнул, оглянулся и смерил еще одного призрака прошлого внимательным взглядом. Отметил, что выглядит тот чрезвычайно довольным собой и уверенным. И что почти не изменился со времен нашей встречи в библиотеке. Тот же плащ, тот же холодный блеск механического глаза, уродливые шрамы от ожогов. И при каждом движении слышится характерное жужжание, скрип и лязг. Разве что очки с затемненными стеклами надевать не стал, не считая нужным скрывать уродство.

Да, он сочился удовольствием, едва сдерживаемой жаждой крови и безумием. Словно гнилью. От «запаха» стало дурно, тошнота резко подкатила к горлу, кислыми когтями поскреблась в небо. Я закусил губу и глубоко вздохнул, стараясь вернуть трезвость мышления, изгнать последние отзвуки путешествия в иллюзорный мир.

Сон… или видение… тоже важен. И то, о чем разговаривал с До. Но сейчас следовало подумать о насущном, попытаться выбраться из переделки и сохранить и так порядком подпорченную шкуру, жизни приятелей.

Моргнув, я вновь сфокусировался на Кэмпбелле. И подумал, что и раньше отличался излишней жестокостью и дерзостью, фонтанировал идеями о собственном возвышении, власти. Но после того взрыва, ранений, и уродства явно тронулся умом, превратился в настоящего мерзавца и маньяка.

Хуже то, что я упустил его из виду. И в круговерти последних событий и подумать не мог, что внимательно следит за моими похождениями, ждет удобного момента.

Но на какую сторону работает? Подозрения имелись.

— Как ты меня нашел? — сипло спросил я, прервав затянувшуюся паузу.

— Не самая трудная затея, — хмыкнул он. — Ты на виду, Эбер. Или правильнее звать лордом МакМоран?.. Ах, простите, ваше сиятельство, за грубое обращение! Или как там к высокородным правильно обращаются?.. Не важно. И за грязные полы простите. Я накажу прислугу, в следующий раз подготовят для вас отдельную клетку с золочеными прутьями. И да, точно, надо ведь отметить твой титул! Можешь похлебать из лужицы, а я сделаю глоточек рома.